ES2 : Andreas Mikkelsen prend la tête

Andreas Mikkelsen s’est emparé de la tête de la Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia en remportant la première spéciale de vendredi, celle de 13.6 km nommée ’Targa’, qui utilise des portions du célèbre circuit de course.

Au volant d’une Škoda UK Motorsport Fabia S2000, le champion du monde en titre de l’Intercontinental Rally Challenge a battu l’Italien Giandomenico Basso pour 1 seconde.

« Le sentiment [avec la voiture] est bien, nous avons essayé de trouver un bon rythme et nous sommes heureux de cette spéciale mais il y a encore de la place pour améliorer », déclare Mikkelsen. « Mais l’adhérence était vraiment très mauvaise et peut-être que nous devrions être avec les pneus soft. »

Giandomenico Basso, qui ouvrait la route avec sa M-Sport Ford Fiesta RRC, est le second plus rapide. Il déclare : « Tout était correct mais c’était un peu glissant, nous le verrons dans la prochaine spéciale. »

Le leader après la nuit, Jan Kopecký, a déclaré qu’il n’avait pas trop attaqué sur cette première de ’Targa’, qui prévoit encore deux passages d’ici la fin du rallye. Le pilote Škoda Motorsport tombe à la seconde position du classement général, 0.6s derrière Mikkelsen, avec le troisième temps de la spéciale. « C’était très rapide et bosselé à deux endroits, ainsi nous l’avons pris calmement et on tentera d’améliorer lors du second passage. »

Sextuple vainqueur de l’épreuve, Paolo Andreucci a été le quatrième plus rapide avec sa Peugeot 207. Il déclare : « C’était une étape très glissante et vraiment rapide dans la première partie. »

Umberto Scandola est le cinquième plus rapide avec Matteo Gamba sixième. Sepp Wiegand et sa Škoda Auto Deutschland prennent le huitième temps derrière Alessandro Perico, tandis que Simone Campedelli mène dans la coupe IRC 2WD avec la onzième place, une place devant l’Irlandais Craig Breen, qui occupe la neuvième place du classement général.