Wolff aurait aimé que Lauda soit présent face au Covid-19

Toto Wolff est revenu sur la disparition de Niki Lauda, décédé l’an dernier, et l’Autrichien juge que l’apport de la sagesse de Lauda aurait été essentielle en ces temps de pandémie et de risques sanitaires.

"Plus le temps passe, plus je me rends compte à quel point il me manque" a déclaré Wolff au journal Bild. "Quand on est dans le tourbillon de la Formule 1, on a peu de temps pour s’arrêter et réfléchir, mais ces jours-ci, je me rends compte à quel point il me manque personnellement."

"Il me manque en tant qu’ami, partenaire d’entraînement et conseiller. Et je pense que Niki aurait été une voix de la raison très importante dans la crise du coronavirus. Il nous manque vraiment."

Wolff peine encore à estimer l’apport immense de Lauda à Mercedes, rappelant qu’il était un véritable représentant pour la marque : "Une voix rationnelle a été perdue pour l’équipe. La présence de Niki donnait de la force à l’équipe."

"C’était notre ministre des Affaires étrangères, il s’entendait avec toutes les équipes et était un peu au-dessus des choses. Il n’était pas toujours dans la lutte directe mais il était capable de trouver des consensus avec les personnes clés. C’était l’une de ses forces."

Le directeur de Mercedes pense que son ancien partenaire aurait été une voix écoutée et sage face à la crise : "En tant que personne de la catégorie à haut risque, sa voix aurait été écoutée fortement."

Mais Wolff ne veut aucunement dénigrer Markus Schafer, qui a remplacé Lauda : "Niki a occupé le poste exceptionnellement, c’était son travail à plein temps. Markus tourne une roue beaucoup plus grande et fait face à une révolution dans le secteur automobile, les priorités sont donc différentes."

"Il est un élément très important de l’équipe en tant que guide et pour son écoute, alors que Niki a été un pilote de course jusqu’au bout. Mais Markus est aussi un très grand soutien pour nous dans les moments difficiles de la Formule 1."