Williams F1 : Une journée positive pour les trois pilotes à Abu Dhabi

Aitken a accompagné Latifi et Russell

Par Emmanuel Touzot

10 décembre 2021 - 17:40

Nicholas Latifi a été le seul pilote à disputer les deux séances d’essais libres du jour à Abu Dhabi pour le compte de Williams F1. Le Canadien s’est distingué par une petite sortie de piste en début de deuxième séance, mais a signé une journée encourageante, même si pas exempte de problèmes.

"C’est bon d’être de retour sur le circuit de Yas Marina" a déclaré Latifi. "Je pense que la piste modifiée convient un peu plus à notre voiture ; c’est définitivement plus amusant à piloter et c’est plus fluide. Cela aidera aussi pour la course donc j’espère que nous serons en mesure d’en profiter dimanche."

"J’ai eu un accident au virage 13 en Libres 2 et j’ai endommagé les extrémités de l’aileron arrière, mais les gars et les filles du garage ont fait un excellent travail pour me renvoyer en piste afin que je puisse continuer la séance. J’avais un peu de mal avec l’équilibre de la voiture en Libres 1."

"Nous avons fait quelques légers ajustements en Libres 2 qui ont un peu aidé, mais il y avait un problème avec un amortisseur arrière que nous n’avons pas pu résoudre pendant la séance. Nous allons régler ce problème ce soir et continuer à travailler sur les données, nous devrions donc être dans une position plus solide demain."

Le matin, il était accompagné par Jack Aitken, le réserviste de l’équipe, qui a repris le volant d’une F1 pour la première fois depuis son accident aux 24 Heures de Spa. Il s’est félicité d’une séance positive et encourageante pour lui.

"C’était vraiment agréable d’être de retour dans la voiture après une si longue pause et de ressentir les progrès réalisés au cours de l’année" explique le pilote. "J’ai passé beaucoup de temps à m’assurer que j’étais bien au courant des réglages de la voiture et des diverses procédures."

"Tout s’est très bien passé et j’étais heureux que nous ayons collecté des données précieuses. La voiture était agréable à piloter sur le tracé modifié et j’étais satisfait du rythme d’aujourd’hui."

"Je pense que l’équipe fera de bons progrès au cours des prochaines séances, et j’espère que ce sera une bonne course pour terminer la saison dimanche. Plus important encore, j’ai gardé la voiture en un seul morceau pour que George puisse rouler en Libres 2 !"

George Russell a ensuite pris le relais d’Aitken l’après-midi, et a pu découvrir le tracé de Yas Marina dans sa nouvelle version : "C’était intéressant de découvrir les changements du circuit et je dois dire que je les ai aimés."

"La piste est maintenant plus rapide et fluide et donc plus agréable à piloter. Mais en fin de compte, tout se résume au temps au tour et j’étais un peu en dehors du rythme aujourd’hui."

"Mais je sentais quand même que mes tours étaient quand même assez corrects. Nous avons un peu de travail à faire pour réduire l’écart avec Alfa Romeo et les voitures du milieu de peloton, mais je pense qu’il y a mieux à faire de ma part."

"Il est naturel que vous trouviez plus de performance tout au long du week-end. L’objectif est de bien se qualifier demain. Nous allons travailler dur ce soir pour y parvenir et terminer la saison en beauté."