Verstappen : Hamilton est ’un pilote et un compétiteur incroyable’

Max Verstappen est revenu plus longuement sur sa victoire à Abu Dhabi, qui lui a amené le titre mondial. Le pilote Red Bull avoue qu’il s’agit d’un objectif de longue date, mais quasiment perçu comme inaccessible au moment de débuter sa carrière en F1.

"C’est fou, mon objectif petit était de devenir pilote de F1, on espère de victoires, des podiums, on espère qu’on joue notre hymne national, mais quand on vous dit que vous êtes champion du monde c’est quelque chose d’incroyable" a déclaré Verstappen.

"Surtout en voyant mon père, je repense à toutes ces années passées à voyager pour cela, ensemble, et tout se met en place dans le dernier tour. Tous ces gens, mon équipe, ma famille, mes amis, les gens avec qui j’ai grandi et fait du kart, qui m’ont tous poussés, la plupart étaient ici et je ne sais plus quoi dire, c’est fou."

Le Néerlandais a eu un mot pour ses fans : "C’est incroyable de voir de l’orange ici et partout. Ils m’ont toujours supporté tout au long de ma carrière, et j’espère pouvoir faire ça très longtemps avec le soutien de mes fans."

Celui qui a expliqué toute la semaine ne pas se laisser submerger par le stress avoue toutefois qu’il était nerveux avant cette course, et même tout au long de celle-ci par la suite. Cependant, il n’a pas abordé la course différemment des précédentes.

"Bien sûr que j’étais nerveux, mais au final ce n’est qu’une autre course dans laquelle on veut faire du mieux possible. L’issue peut se déterminer en quelques secondes, j’ai tout donné, j’ai continué à y croire même si on ne le voyait pas forcément et c’est un miracle."

Enfin, Verstappen a eu un mot pour son rival cette année, Lewis Hamilton, et a salué la combattivité du Britannique et de Mercedes F1 : "Lewis est un pilote et un compétiteur incroyable, il nous a compliqué la vie et tout le monde aime voir ça."

"Bien sûr, les deux équipes se sont affrontées et nous avons eu des moments difficiles mais ça fait partie du sport et de ses émotions. Tout le monde veut gagner et ça aurait pu aller dans les deux sens aujourd’hui, et nous reviendrons l’an prochain et essaierons de nouveau de refaire tout cela."