Verstappen a ’toujours’ été le favori pour le titre chez Red Bull

Après "la leçon" de Miami, Marko ne voit pas Perez le battre sur une saison

Par Franck Drui

10 mai 2023 - 14:21

Selon le Dr Helmut Marko, il était "toujours clair" que Max Verstappen est le grand favori pour remporter le championnat du monde 2023 - son troisième triomphe consécutif.

Pas mal de personnalités du paddock ont suggéré - pour ne pas dire souhaité - que Sergio Perez soit enfin en position de mener la vie dure à son équipier tout au long d’une saison, afin que la domination de Red Bull Racing ne se transforme pas non plus en une course en solo vers un 3e titre mondial pour Verstappen.

"Je peux comprendre les attentes de tout le monde, et nous avons également souligné à quel point Checo a progressé depuis le début de l’année. Mais pour moi, c’était toujours clair que Max est le grand favori entre les deux."

"Checo a certains circuits urbains comme Bakou où il est vraiment fort. Mais à Miami, Max a donné une leçon à tout le monde. Personne ne peut copier la façon dont il a géré les pneus pour que le tour le plus rapide soit encore possible à la fin. Imaginez si Max était parti de la pole position. Alors ça aurait vraiment été une course ennuyeuse."

"L’essentiel était que Max, qui avait commencé la course avec les pneus durs, dépasse assez rapidement les voitures devant lui. Les deux pilotes ont prêté une grande attention à leurs pneus et ne les ont pas surchauffés. Checo a probablement été trop timide avec ses médiums. Et les pneus durs étaient meilleurs que ce à quoi les gens s’attendaient. Max, comme nous le savons, peut réaliser des temps au tour incroyables dans des situations extrêmes. Il a encore montré son potentiel en termes de gestion."

"Ensuite ils ont poussé aussi fort qu’ils le pouvaient et nous avons eu un doublé. Dieu merci, nous n’avons pas eu d’interruptions de la voiture de sécurité car cela aurait pu tout remettre en cause. Max a aussi bien géré ses pneus médiums au début et vous pouvez le voir avec son tour le plus rapide dans l’avant-dernier tour. Un 1:29.708, un temps incroyable !"

Comme Horner, Marko pense à Imola et aux grands évolutions des Mercedes F1 et Ferrari.

"Je suis curieux de savoir quelles mises à jour ils apporteront à Imola... et si quelque chose en sortira."

"Si ce n’est pas le cas et que nous continuons comme ça, alors ils sont déjà trop loin pour nous inquiéter pour cette année."