Sainz évoque une rivalité tendue avec Verstappen ’imposée’ par Toro Rosso

"Des tensions comme principe de sélection pour aller chez Red Bull"

Par Franck Drui

7 janvier 2025 - 13:32

Carlos Sainz estime que les tensions avec son premier équipier en F1, Max Verstappen, ont été intentionnellement exacerbées par Red Bull, au sein de l’équipe Toro Rosso.

Le pilote espagnol, qui a été en lice à un moment pour remplacer Sergio Perez chez Red Bull Racing, n’a finalement pas été retenu par Christian Horner, car cela aurait envoyé "un mauvais message" aux jeunes pilotes de la filière (à lire ici).

Certains estiment aussi que le duo Verstappen - Sainz n’aurait pas fonctionné, avec trop de risques de tensions. C’est notamment l’avis exprimé par le Dr Helmut Marko.

L’Espagnol a aujourd’hui répondu à ces affirmations.

"Avec Max, il y avait une rivalité, mais dans cette équipe Toro Rosso, ils voulaient à tout prix créer un dualisme, des tensions imposées comme principe de sélection pour aller chez Red Bull," explique Sainz.

"C’était un climat voulu. Et comme nous avions 17 et 20 ans, nous étions immatures, nous avons eu des moments chauds et durs. Mais la faute revient clairement à l’équipe."

"J’en veux pour exemple mes collaborations suivantes. Chez Renault, tout s’est bien passé. Chez McLaren, avec Lando, il y avait de la rivalité, mais moins de tension. Et chez Ferrari, c’était différent, il y avait une saine émulation."

"Avec Charles, nous nous battions pour des victoires, pas pour des huitièmes places. Et malgré cela nous avons fonctionné en duo et non en duel. Et contre quelqu’un d’aussi compétitif que lui, tout devient plus grand et plus difficile."

"C’est pourquoi je suis fier de la façon dont nous avons performé pendant ces quatre années : une fois il était devant moi, une autre fois moi. Quatre années sans incidents ni bêtises, mais toujours très proches en piste. J’espère qu’un jour on se souviendra de cela et qu’on l’appréciera."