Sainz : Décrocher le titre constructeurs serait la meilleure façon de dire ’au revoir’ à Ferrari

Carlos Sainz entame son dernier week-end en tant que pilote Ferrari.

Quel regard porte-t-il sur son passage au sein de l’équipe ? C’est la première question qui lui a été posée aujourd’hui à Abu Dhabi, alors que l’Espagnol joue le titre constructeurs avec la Scuderia.

"Eh bien, tout d’abord, je pense que ce week-end va être très émouvant, assez intense, non seulement parce que c’est le dernier week-end, mais aussi parce que le titre des constructeurs est en jeu. En même temps, ce fut une année difficile en général, avec beaucoup de choses qui se passent en arrière-plan. Je pense que je dois être assez content, assez fier de la façon dont j’ai géré chaque situation tout au long de l’année et de la façon dont j’ai réussi à me dépasser pour arriver à la fin de l’année toujours en bonne forme, en bonne forme et prêt à me battre pour cela."

Au championnat des constructeurs, Ferrari esy à 21 points de McLaren. Comment voit-il la compétition ce week-end ?

"C’est honnêtement très serré entre nous, mais pas seulement entre Ferrari et McLaren, mais aussi Mercedes et Red Bull. Je pense que nous sommes tous ensemble à quelques dixièmes de seconde près. Et selon la piste, selon le composé de pneus que nous utilisons, selon les caractéristiques de la piste, le vent, les conditions, une voiture parmi les 4 sortira vainqueur ce week-end-là. Et le week-end dernier, il semblait que ce serait la McLaren. Au final, c’était Max. L’autre week-end, George, l’autre week-end, moi au Mexique, ou encore Max sous la pluie au Brésil. C’est presque comme si le top quatre était si serré qu’on ne pouvait pas choisir un favori avant le week-end. Je pense que nous attendons tous les essais pour voir qui semble le plus fort."

Que signifierait pour lui de quitter Ferrari en tant que Championne des constructeurs ?

"Cela signifierait tout pour moi, honnêtement. C’est, je pense, la meilleure façon de dire au revoir à ma maison ces quatre dernières années et à l’équipe pour laquelle j’ai donné le meilleur de moi-même ces quatre dernières années et j’ai apprécié chaque instant avec eux. Et dire au revoir avec un titre constructeurs serait la conclusion parfaite, l’adieu parfait. Je suis également honnête avec vous en disant que ce n’est toujours pas une mince affaire, mais c’est difficile. Être à 21 points de deux des pilotes les plus rapides et d’une des équipes les plus rapides et récupérer ces 21 points en un week-end exige de la perfection de notre part et probablement pas un week-end optimal ou un mauvais week-end de leur part. Ce sera toujours difficile, mais j’ai déjà vu des choses pires en course et nous allons faire de notre mieux."

Personnellement, que veut-il accomplir ce week-end ?

"J’aimerais évidemment contribuer à ce titre avec une victoire. Au final, une victoire est ce dont nous avons besoin. Je pense que nous allons devoir avoir les deux voitures sur le podium si nous voulons remporter le championnat, à moins qu’il n’arrive quelque chose de très désastreux à McLaren. Et oui, c’est mon objectif. Ce qui est différent, c’est que nous allons maintenant faire rouler la voiture vendredi, que nous ayons la capacité de gagner ou non, et que nous ayons les performances nécessaires ce week-end pour y parvenir, mais dans l’état d’esprit de toute l’équipe, nous savons que nous devons avoir les deux voitures sur le podium, idéalement en position de doublé, et nous donner la meilleure chance possible d’y parvenir. Ce sera difficile. C’est un circuit qui, je pense, convient à presque toutes les voitures du top 4. Et il y a de longues lignes droites, avec des vitesses lentes qui pourraient aider la Ferrari. Il y a des vitesses moyennes combinées qui pourraient aider la McLaren et la Red Bull. C’est la nuit, ce qui pourrait aider la Mercedes. Il y a donc tellement de choses, vous savez, et tellement d’équipes et de pilotes en lice pour la victoire qu’il m’est impossible pour l’instant de dire qui peut l’emporter."

Enfin quel est le moment le plus inoubliable de ses quatre années avec Ferrari ?

"C’est très difficile de choisir l’une des quatre victoires, car elles sont toutes relativement similaires dans leur nature... Quatre victoires très différentes, mais quatre très émouvantes. Silverstone parce que c’était la première et la première on ne l’oublie jamais. Singapour 2023 parce que cette année-là, c’était assez spécial de gagner de la façon dont nous l’avons gagnée, avec Red Bull qui a tout dominé. L’Australie parce que je revenais d’un hiver difficile et d’une appendicite et que soudainement j’ai gagné et c’était émouvant. Et puis le Mexique, parce qu’à l’époque, cela aurait pu être ma dernière victoire et ma mère était là, toute ma famille, mes amis étaient là pour me voir gagner et c’était vraiment spécial. En même temps, un moment que je n’oublierai jamais a été ma sortie des stands à Fiorano pour ma première fois dans une Ferrari. Je pense que c’est une chose qui restera à jamais gravée dans ma mémoire. Et c’est probablement en raison du succès ou des grands moments que celui-là est assez spécial."