Passion pour la F1, numéro : comment Senna a influencé Antonelli

Le pilote Mercedes explique que "cela a bien fonctionné"

Par Emmanuel Touzot

5 février 2025 - 09:56
Passion pour la F1, numéro : comment (…)

Andrea Kimi Antonelli va devenir pilote titulaire chez Mercedes F1 cette année, et il explique comment il se concentre lorsqu’il est dans une optique compétitive. Il révèle qu’il ne peut se détendre que lorsqu’il n’est pas en train de faire une activité.

"Lorsque je suis sur le circuit, je peux me concentrer pleinement" a déclaré Antonelli. "Je suis totalement déterminé et passionné par ce sport et ce que je fais. Quand je conduis, j’essaie de le faire par instinct. Si je fais une activité avec mes amis - paintball ou bowling - je me concentre et je deviens très compétitif, je parle à peine à mes amis à ce moment-là !"

"Mais si je suis à la maison, peut-être même après un week-end de course bien rempli, je peux me détendre. Je sais comment rester calme et faire ce que je veux. Essayer de ne pas trop penser et de ne pas trop stresser vous met de meilleure humeur et vous aide à vous concentrer à nouveau."

L’Italien raconte comment il a foulé un paddock de F1 de manière illégale pour la première fois : "C’était à Hockenheim en 2014. Je ne pouvais pas entrer dans le paddock parce que j’étais trop petit. Mon père a décidé de me cacher dans une pile de pneus et de me faire passer sur un chariot."

"Nous avons mis un parapluie sur le dessus pour me rendre plus difficile à voir ! J’ai réussi à passer dans la voie des stands et l’ami de mon père m’a donné un laissez-passer. J’ai jeté un coup d’œil pendant une heure et c’était une expérience tellement cool - mais nous rions toujours de l’histoire du chariot."

Antonelli raconte comment des vidéos d’Ayrton Senna ont attisé sa passion pour la Formule 1 : "J’ai toujours été passionné par les vidéos d’Ayrton Senna. En grandissant, je regardais tous les DVD des saisons des années 1980 aux années 2000."

"Et dans l’un d’entre eux, je me souviens d’avoir vu Ayrton et cela m’a vraiment frappé. Je sais que je n’ai pas eu la chance de le voir courir, mais quand j’ai regardé toutes ces vidéos, j’ai commencé à réaliser toutes les courses incroyables qu’il a faites."

"J’ai regardé le documentaire et la série récente. Il est mon idole en raison de ce qu’il était en dehors de la piste et sur la piste. Un pilote incroyable, mais aussi une personne formidable. Cela m’a inspiré, et réaliser ne serait-ce qu’une petite partie de ce qu’il a fait au cours de ma carrière serait vraiment génial."

Senna est d’ailleurs la raison pour laquelle Antonelli a choisi le numéro 12 pour sa carrière en F1, puisque c’était le numéro du Brésilien chez Lotus, notamment au moment de sa première victoire. Mais il y a aussi une raison faisant écho au début de carrière de l’Italien.

"Mais c’est aussi le chiffre que j’ai utilisé pour la première fois en monoplace. Dès la F4, j’ai commencé à utiliser le chiffre 12 et cela a plutôt bien fonctionné. J’espère que je pourrai continuer à le faire en F1. Et j’avais 12 ans quand j’ai rejoint le programme junior de Mercedes, donc il y a de ça aussi."

Interrogé sur ses circuits préférés, Antonelli offre plusieurs réponses : "J’aime beaucoup Imola et le Mugello, ce sont deux très bons circuits. Imola est à environ 30 minutes de chez moi, et le Mugello à environ 50 minutes. Je suis également tombé amoureux de Silverstone la première fois que j’y ai roulé."

"Passer par Maggotts, Becketts, Chapel et Stowe était incroyable dans une voiture de F1 - cela m’a laissé sans voix. Monaco est un autre circuit que j’ai vraiment apprécié l’année dernière en F2. La concentration dont vous avez besoin, en particulier sur le rythme d’un seul tour, est incroyable."

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