Pagenaud est un grand fan de F1 et aimerait en tester une

Vainqueur de l’Indy 500 cette année, Simon Pagenaud est un pilote très établi aux Etats-Unis, mais le Français admet que la Formule 1 est un univers qui le passionne depuis qu’il est tout petit.

"Quand j’avais quatre ans, j’ai vu [Ayrton] Senna et [Alain] Prost se battre" rappelle Pagenaud. "Cela a déclenché ma passion pour le sport automobile. J’aimerais tester une F1. Ce sont les voitures les plus avancées de la planète, mais courir est une autre histoire."

Invité de Renault au Grand Prix de Hongrie (photo), il espérait faire des rencontres lui permettant de décrocher un essai en F1, même pour la simple découverte : "Ce serait sympa, mais ça ne veut pas dire que ça va se produire."

Âgé de 35 ans et ayant quitté l’Europe depuis de nombreuses années, il sait qu’il n’a pas le profil pour un championnat qui fait la part belle aux pilotes d’une vingtaine d’années et assure qu’il ne voudrait pas traverser l’Atlantique pour faire le nombre : "Mon but est de gagner des courses et des championnats."

Avec les 500 Miles d’Indianapolis et le championnat IndyCar à son palmarès, il assure qu’il n’a aucun regret d’être parti aux USA, même s’il se voit revenir en Europe un jour : "C’était ma route, et j’ai réussi. Mais je veux revenir au Mans et gagner cette course, finir le travail que j’ai commencé" rappelle celui qui a terminé deuxième de la classique sarthoise.

En attendant, son futur proche s’écrit aux Etats-Unis, et il promet de chasser d’autres succès à Indianapolis : "Mon futur est ce que je fais, en IndyCar. Cela serait énorme pour moi d’être le pilote avec le plus gros palmarès à Indianapolis, mais c’est un rêve qui est encore loin."