Norris prévient Piastri : tu ne m’as pas dépassé, je t’ai laissé passer !

Une petite guerre d’ego qui commence ?

Par Alexandre C.

21 mars 2023 - 11:49

Chez McLaren, les performances de la voiture ne sont pas au beau fixe… et l’ambiance non plus.

En course à Djeddah, les deux pilotes ont en effet croisé le fer, alors qu’ils étaient pourtant en fin de peloton (Lando Norris ayant d’ailleurs ramassé bien involontairement les débris de son coéquipier, accroché au premier tour).

Avec la Williams de Logan Sargeant, Lando Norris et Oscar Piastri ont donc pu livrer quelques batailles en piste… Finalement, c’est Oscar Piastri qui l’a emporté et qui a fini 15e, tandis que Lando Norris terminait 17e.

Norris revient sur cette course frustrante pour lui, et qui a marqué quelques premières anicroches dans sa relation avec Oscar Piastri.

Tout d’abord, l’accrochage de l’Australien a donc par ricochet provoqué un arrêt précipité pour Lando Norris, qui autrement aurait pu bien figurer dans le milieu de grille, selon le Britannique.

« Cela a tout ruiné, c’est vraiment très malchanceux. »

« J’étais sur une stratégie difficile car nous avons essayé de gérer les mediums jusqu’à la fin et les durs revenaient assez bien en vie. Donc oui, c’était difficile. »

« Il n’y a pas eu de contact, l’aileron avant d’Oscar a cassé mon aileron avant et nos deux courses ont été ruinées assez rapidement. Un débris d’Oscar a complètement détruit mon aileron avant. »

Oscar Piastri s’est en effet accroché avec l’Alpine de Pierre Gasly au départ, et l’incroyable malchance a ensuite poursuivi McLaren : le rookie se sent-il coupable de cet incident ?

« Je ne l’ai pas encore vu, je ne suis pas sûr à 100 %. »

« Je pense que c’était juste un de ces premiers tours, de ces incidents du premier virage. Le contact m’a semblé vraiment minime. J’ai donc été honnêtement assez surpris d’avoir des dégâts. »

Une première bataille en piste pour les deux pilotes McLaren

Revenons ensuite sur la bataille entre les McLaren. En fin de peloton, au 45e tour, Oscar Piastri a dépassé Lando Norris, mais celui-ci a redépassé son coéquipier dans le virage d’après.

Mais McLaren a ensuite ordonné à Lando Norris de relaisser passer Oscar Piastri... « Il ne faut pas rendre ça trop difficile pour Oscar » lui a-t-on dit à la radio. S’exécutant, Lando Norris a donc laissé passer son coéquipier.

Pourquoi ce message radio, pourquoi des consignes d’équipe ? Lando Norris revient aujourd’hui sur cet épisode... avec un peu de tension dans l’air !

Norris semble dire à Oscar Piastri : tu m’as battu, mais je ne luttais pas vraiment...

« Il ne m’a pas rendu la tâche difficile et je veux dire que j’aurais pu facilement garder la position à la fin ; puis j’ai été dépassé par la Williams.

« Mais oui, je l’ai [Piastri] laissé partir à la fin. Ç’aurait été différent si je me battais pour les points, mais 16ème et 17ème... »

« Je pense que j’aurais pu dépasser Sargeant si je n’avais pas laissé Oscar partir, mais je l’ai laissé partir, je l’ai laissé tenter sa chance, et il l’a fait, alors c’est très bien. »

Le vrai sujet chez McLaren, ce ne sont pas ces querelles picrocholines, c’est bien sûr le rythme de la McLaren, très en deçà de ce qu’on peut attendre.

Où faut-il progresser en particulier pour Lando Norris ?

« Nous sommes bons dans les virages, mais nous ne pouvons pas utiliser ce que nous avons dans les virages sur les lignes droites à grande vitesse, je peux m’approcher des autres voitures, mais ensuite nous ne pouvons rien faire de plus. »

« Même la Williams quand j’ai eu le DRS ouvert, j’étais à peine plus rapide qu’elle en lignes droites. »

« Nous savons où nous sommes forts et où nous sommes faibles, nous savons ce que nous devons faire, cela prend juste du temps et je dois rester patient. »

Voilà McLaren dernière au classement des constructeurs, derrière AlphaTauri…

« Je ne dirais pas que je suis heureux. »

« C’était le mieux que nous pouvions faire, nous avons juste été très malchanceux. »

« Nous n’avons pas été assez rapides non plus. »