Norris était ‘loin de se douter’ que Hamilton serait encore en F1 en 2023

Un honneur, un privilège et un stress de courir contre lui

Par Alexandre C.

15 juillet 2023 - 16:20

Lando Norris a beau être en F1 depuis 2017 avec McLaren, il ne faut pas oublier son jeune âge : 23 ans seulement.

C’est ainsi que lors de la première saison de Lewis Hamilton en F1, en 2007, Lando Norris (né en fin d’année 1999) n’avait pas encore 8 ans.

Le pilote McLaren a donc grandi en regardant Lewis Hamilton, Jenson Button, Sebastian Vettel, ferrailler dans les McLaren ou les Red Bull…

Et on ne peut qu’imaginer son émotion lorsqu’à son tour, au Grand Prix de Grande-Bretagne, dimanche dernier, il s’est retrouvé à mener la course, devant une foule en folie ! Ou lorsqu’il a dû résister à la légende Lewis Hamilton en fin d’épreuve, pour conserver la deuxième place.

« Quel âge avais-tu ? Huit ans ? » se demande, interloqué, Lewis Hamilton, quand il réalise que Lando Norris (à ses côtés en conférence de presse) a suivi ses débuts en F1…

« J’avais sept ans. Oui, tu es plutôt vieux mon gars ! » lui répond Lando Norris dans un sourire.

« C’est en 2007, 2008 que j’ai commencé à regarder la Formule 1 et que j’ai vu Lewis et Fernando évoluer dans le sport. Et maintenant, c’est à mon tour de... c’était il y a quelques années. »

« Je n’avais jamais assisté à une course de Formule 1 avant mes débuts dans le sport. Et 2017 a été ma toute première course de Formule 1 à laquelle j’ai assisté. Et j’étais ici avec McLaren. Jusque-là, je n’avais regardé le sport qu’à la télévision. »

« Aujourd’hui, se joindre à ces batailles et faire partie de tout cela, écrire un peu ma propre histoire... c’est spécial. C’est donc un honneur, un privilège, à bien des égards, et une expérience passionnante en même temps. »

« C’est assez stressant d’être ici maintenant et d’être dans cette position, surtout comme ce dimanche de Silverstone, c’est difficile parfois. Donc je suis fier, très fier. »

Norris rend hommage à la longévité de Lewis Hamilton

Lando Norris s’attendait-il, quand il regardait Lewis Hamilton évoluer en F1 en 2007, à devoir lutter contre ce même Lewis quinze années plus tard ?

Que peut-il dire sur la longévité remarquable du pilote Mercedes au plus haut niveau du sport automobile mondial ?

« J’étais loin de me douter que Lewis serait encore là 15 ans plus tard et qu’il serait toujours aussi fort. Il faut donc lui rendre hommage. C’est un honneur de pouvoir courir avec ces gars qui ont marqué l’histoire et qui font partie des meilleurs pilotes de Formule 1. »

« Oui, en 2007 et 2008, voir le magnifique travail d’équipe de Lewis et Fernando (rires) me rappelle toutes mes relations, mes coéquipiers. »

« Alors oui, c’est vraiment ce qui m’a donné envie de devenir pilote de course aujourd’hui et d’être assis ici, de me battre et d’être un pilote de Formule 1. »