Mexique, EL2 : Russell devance Tsunoda et Ocon

Comme à Austin, les Essais Libres 2 du Grand Prix du Mexique ont servi à Pirelli pour travailler sur les prototypes 2023. Les équipes avaient un programme fixe, une quantité de carburant fixe, et ont juste amassé beaucoup de données.

Seuls les cinq pilotes n’ayant pas roulé ce matin, à savoir Alex Albon, Esteban Ocon, George Russell, Yuki Tsunoda et Kevin Magnussen, avaient le droit d’utiliser pendant 45 des 90 minutes de la séance des gommes 2022.

A noter que Magnussen écopera de cinq places de pénalité sur la grille de départ dimanche, puisque la panne dont a été victime Pietro Fittipaldi ce matin a obligé de changer son moteur.

Pierre Gasly a signé un temps de 1’22"186, devant Sergio Pérez en 1’22"305 et Max Verstappen en 1’22"235. Carlos Sainz a amélioré et a fait un temps de 1’21"943.

George Russell et Esteban Ocon étaient les premiers pilotes à se lancer en gommes mediums, puisqu’il n’étaient pas présents lors des EL1. Russell se plaignait de manque de grip et ne parvenait pas à faire mieux que septième en début de séance face aux gommes prototypes.

De la même manière, Ocon n’a pas pu faire mieux que neuvième lors de son deuxième tour rapide. Yuki Tsunoda, Kevin Magnussen et Alex Albon étaient eux aussi en gommes mediums pour ce début de séance.

Verstappen a ensuite amélioré en 1’21"588. Pour la grande joie du public mexicain, Pérez s’est ensuite emparé du meilleur chrono en 1’21"579. Russell et Tsunoda, avec leurs pneus mediums, se sont placés en troisième et quatrième positions.

Russell s’est ensuite porté en tête de la séance avec un temps de 1’19"970, devant Tsunoda et Ocon, avant que Leclerc n’envoie sa Ferrari F1-75 dans les barrières du circuit mexicain. Après un choc par l’arrière qui a causé des dégâts, le drapeau rouge a été brandi et la séance interrompue pendant près de 30 minutes.

Lorsque la séance a repris, tous les pilotes roulaient avec les prototypes, et les temps n’ont plus bougé. Les pilotes ont continué à rouler avec les gommes de tests qui commençaient à être usées. La séance s’est terminée par un drapeau rouge après que Zhou a arrêté sa voiture sur le bas côté, après un deuxième problème mécanique sur sa C42, un problème hydraulique.

Russell termine donc en tête devant Tsunoda et Ocon, les trois hommes ayant roulé en gommes tendres. Hamilton est le meilleur des pilotes n’ayant testé que les prototypes devant Pérez, Verstappen, Leclerc et Sainz.

Bottas et Gasly complètent le top 10 devant Alonso, Vettel, Albon et les McLaren. Stroll suit devant les Haas, Latifi et Zhou.