Mercedes F1 veut comprendre l’avantage de McLaren avec ses pneus

Le directeur de Mercedes F1, Toto Wolff, a démenti que l’avantage « impressionnant » de McLaren en Formule 1 puisse inciter l’écurie à se tourner encore plus tôt la nouvelle réglementation en 2026.

McLaren a confirmé les attentes d’avant-saison affirmant qu’elle serait l’équipe à battre, grâce à sa victoire au Grand Prix d’Australie et son doublé en qualifications. Le rythme de la MCL39 a été supérieur en toutes circonstances à celle de la RB21 de Verstappen, des Ferrari ou encore des Mercedes.

George Russell avait même affirmé après les qualifications que l’écart important creusé par McLaren lui permettrait de se concentrer directement sur 2026.

Lorsqu’on lui a demandé si cela pourrait inciter Mercedes à se concentrer davantage sur la voiture de la saison prochaine, Wolff a souligné que la marque allemande n’abandonnerait pas.

"C’est énorme ; c’est un écart impressionnant," admet Wolff à propos du rythme de McLaren sur le circuit de l’Albert Park.

"Cela rappelle nos années où l’on parraissait disparaître au loin, mais il ne faut jamais abandonner. On vient de terminer le premier week-end de course. On a terminé troisième et quatrième. On aurait dû finir quatrième et cinquième au mérite, sans la faute d’Oscar Piastri, mais on est là où on est, et c’est pourquoi on ne peut jamais lâcher l’accélérateur."

"Après le premier week-end de course, cela n’a donc rien changé à nos priorités pour 2026 par rapport à cette année. Il faut garder son sang-froid et poursuivre sur sa lancée."

Wolff a toutefois partagé l’avis de Russell selon lequel l’avantage de McLaren réside principalement dans la meilleure préservation des pneus de la MCL39 de l’équipe par rapport aux voitures de ses concurrents.

"Je pense que nous aurions aimé nous battre avec les McLaren et avec Max dans des conditions normales, pour voir où nous en sommes. Nous manquons cependant de gestion de pneus pour maintenir la fenêtre de performance à un niveau aussi haut que la MCL39."

"Si nous voulons nous battre au mérite pour des victoires en course et un championnat, c’est certainement un point sur lequel nous devons nous focaliser."