Mercedes F1 : Hamilton saisit ’l’opportunité’ de se qualifier deuxième

Lewis Hamilton s’élancera en première ligne du Sprint ce samedi à Shanghai. Le pilote Mercedes F1 est satisfait d’avoir pu se qualifier si bien et il reconnait qu’il n’aurait pas pu le faire dans des conditions plus classiques.

"Les conditions étaient très difficiles. Comme vous pouvez le voir, il n’y avait pas beaucoup d’adhérence pour qui que ce soit. Dès que j’ai vu la pluie arriver, j’ai été très enthousiaste" a déclaré le septuple champion du monde.

"Notre rythme sur le sec n’était pas assez rapide pour nous permettre de nous battre aux avant-postes, alors le temps humide nous a donné plus d’opportunités. C’est à ce moment-là que tout s’est animé."

Le Britannique reste prudent quant à son objectif pour le Sprint : "Nous devons attendre de voir quelles seront les conditions demain. Nous avons beaucoup de voitures rapides qui partent derrière nous, mais nous allons voir ce que nous pouvons faire pour les garder derrière nous."

Russell est "frustré" par son élimination en SQ2

Du côté de George Russell, c’était la douche froide avec une 11e place seulement pour le jeune Britannique, et une élimination en SQ2. Il reconnait être frustré par le fait qu’il passe à moins de 4 centièmes de seconde de la SQ3.

"Ce n’était pas simple du tout. Il n’y a eu qu’un tour en SQ2, on a essayé d’aller en piste aussi tôt que possible, mais j’ai été bloqué par 12 voitures devant dans la voie des stands et j’ai perdu la température dans les pneus" raconte Russell.

"C’était serré, avec un dixième de mieux vous gagnez quatre ou cinq positions. C’est dommage d’être en bas de cela. Mais c’est la qualification du Sprint, et il reste encore des possibilités de faire mieux en course."

Russell sait qu’il a encore le temps de faire mieux ce week-end, et il s’étonne des conditions plus difficiles que prévu en piste : "J’étais frustré par le premier tour, c’était très proche d’aller en SQ3, et c’était un défi. Mais il y a la course Sprint demain pour gagner quelques places et la qualification demain après-midi pour faire mieux."

"Le grip est très faible ici, les temps sont trois ou quatre secondes plus lents que ce que l’on attendait, et il n’y a pas de formules de promotion pour aider à gommer la piste. Donc on glisse, et l’on n’a fait les essais qu’en pneus durs, avant des qualifications en mediums donc c’est difficile de juger."