Mercedes a commencé (un peu) à rechercher la performance

Avec des pneus plus tendres

Par Alexandre C.

21 février 2019 - 20:19

Mercedes a fini par hausser le rythme, pour cette dernière journée de Barcelone I : Valtteri Bottas et Lewis Hamilton ont signé les 4e et 5e temps (en C5 et C4), en parcourant exactement le même nombre de tours chacun (58).

Valtteri Bottas a travaillé en particulier sur les pneus, pour récolter des données précieuses pour le reste de l’année.

« La première semaine d’essais fut vraiment bonne pour nous en termes de fiabilité. Nous avons accumulé beaucoup de kilomètres avec la nouvelle voiture et nous n’avons rencontré aucun problème majeur. Nous avons fait des relais plus courts, pour voir comment la W10 fonctionne quand vous essayez d’extraire un peu plus de performance d’elle. Nous avons fait des progrès durant toute cette semaine, le ressenti dans la voiture était meilleur, de jour en jour. »

« Nous avons hâte maintenant d’être à la semaine prochaine. Nous espérons faire encore plus de progrès. Je remercie grandement toute l’équipe, c’était un bon premier test. »

Lewis Hamilton a travaillé sur un programme semblable à celui de son coéquipier.

« Il faisait assez froid ce matin et par conséquent, c’était un peu plus difficile avec les pneus pour tout le monde. En général, le ressenti dans la voiture était meilleur aujourd’hui, tout se met ensemble. Cependant, il faut continuer à tout creuser, à analyser les données, les changements que nous faisons. La fiabilité a été vraiment solide, ce qui est une preuve formidable de tout le dur labeur que tout le monde à l’usine a accompli. Mais il faut continuer à pousser, nos concurrents semblent très solides. La météo a été bonne toute la semaine donc nous avons pu compléter notre programme et c’était formidable de voir les fans ici. »

Andrew Shovlin, ingénieur de course en chef, reconnaît que Lewis Hamilton a pris un « départ délicat » ce matin.

« La piste était si froide, il était difficile de faire fonctionner les pneus. Pour éviter tout dégât, nous avons attendu pendant un moment que la surface se réchauffe avant de commencer le programme. »

« C’est la première fois que nous avons essayé des pneus plus tendres sur la W10 et aujourd’hui, il fallait juste regarder et comprendre les différences d’adhérence et d’équilibre entre les pneus. »

« Le programme de Valtteri, l’après-midi, était assez similaire à celui de Lewis, il a roulé avec les mêmes composés. »

« Ces quelques jours ont été très productifs, la voiture a été très fiable, ce qui nous a aidés à compléter le programme. Il est clair, après cette semaine, que nos concurrents vont être forts cette année, avec Ferrari et Red Bull. J’espère que nous aurons une autre bonne semaine de test, qui nous aidera à finaliser nos préparations pour Melbourne. »