Marko : Sainz est meilleur que Leclerc et ’un pilote à considérer’

Red Bull laisse la porte ouverte à un retour dans la famille pour Carlos Sainz.

Sainz, qui a été lancé en Formule 1 par le Dr Helmut Marko en même temps que Max Verstappen, a quitté le giron Red Bull et a tracé sa route vers Ferrari via Renault et McLaren.

Mais peu avant le début de la saison 2024, Ferrari a pris la décision de signer à nouveau Charles Leclerc mais pas Sainz – en remplaçant ce dernier pour 2025 par Lewis Hamilton.

Sainz, 29 ans, est donc "au chômage" comme il le dit lui-même au-delà de cette saison.

À Djeddah, son père et son manager ont été aperçus à la sortie d’une réunion avec Toto Wolff chez Mercedes, et à Suzuka, Sainz lui-même a été vu en train de discuter avec Marko.

"Sainz est un pilote fort. Il est ambitieux et très motivé, d’abord à cause de son expulsion de Ferrari, ensuite à cause de l’effet appendicite."

"Tout se met en place en ce moment, il est à un niveau incroyable."

Lorsqu’on lui a demandé lequel des pilotes Ferrari actuels était le meilleur, Marko a répondu : "L’année dernière, c’était définitivement Leclerc. Maintenant, je dirais que c’est définitivement Sainz. Il est certainement un pilote à considérer."

Le coéquipier actuel de Verstappen est Sergio Perez, dont le contrat – ainsi que celui de ses différents sponsors mexicains avec Red Bull Racing – expire en 2024.

Lorsqu’on lui a demandé si Perez pouvait craindre pour son baquet ou au contraire se rapprochait d’un nouvel accord, Marko a répondu : "Il est beaucoup trop tôt pour spéculer à ce sujet."

"Vous pouvez voir qu’il peut le faire. Mais peut-être que le fait que les contrats de l’année prochaine soient en jeu - cette année beaucoup plus tôt que d’habitude - joue également un rôle. Cela semble être très motivant chez lui."

Pour sa part, Sainz a déclaré à Suzuka qu’il pensait que le marché des pilotes pour 2025 mettra "un peu plus de temps" à s’emballer que prévu.

"C’est comme ça. Mais maintenant, la saison entre dans un point où j’aimerais avancer et commencer à résoudre les problèmes, c’est-à-dire, valider ou non certaines options. Je ne veux pas passer toute l’année entre une chose et une autre."

Sauber, future Audi F1, n’a donné que quelques jours à Sainz pour accepter une offre de contrat pour 2025 et au-delà.

Sans démentir, il répond : "l’idéal serait d’avoir une voiture gagnante l’année prochaine. Mais nous devons aussi nous rappeler qu’en 2026, tout change à nouveau. Je ne regarde donc pas seulement 2025."

Vasseur "pas inquiet" de la forme de Leclerc face à Sainz

Actuellement, en qualifications chez Ferrari, le score est de 2-1 pour le pilote qui quitte l’équipe à la fin de la saison (Carlos Sainz) par rapport à celui qui restera (Charles Leclerc).

Sainz a, bien sûr, également remporté les deux dernières victoires de Ferrari en course.

Frédéric Vasseur commence-t-il à s’inquiéter de la forme de Leclerc ?

"Je ne suis pas du tout inquiet."

"Aujourd’hui, il est à un dixième de Carlos, il sait parfaitement où il a besoin de quelque chose. Pour l’instant, c’est plus une question d’assembler tout en qualifications qu’autre chose. La saison est longue et je ne m’inquiète pas du tout de la situation."