’Le début de la fin’ : Verstappen pourrait quitter Red Bull après 2025

2025 pourrait être la dernière année de Max Verstappen chez Red Bull, selon le tout premier athlète sponsorisé par la marque de boissons énergisantes, l’ancien pilote de F1 Gerhard Berger.

Au milieu des rumeurs selon lesquelles Ferrari dévoilera une livrée rouge plus foncée cette saison, il y a aussi des rumeurs selon lesquelles Red Bull pourrait enfin faire un pas audacieux loin de son look bleu foncé mat habituel.

Les rumeurs coïncident avec l’annonce selon laquelle Verstappen portera les vêtements de la marque de mode AlphaTauri de Red Bull pendant toute la saison.

Le quadruple champion du monde plaidait également ouvertement pour un changement de livrée pour sa F1.

"Nous avons eu tellement de voitures bleu mat - parfois je pense que c’est bien de pimenter un peu les choses", avait-il déclaré cet hiver.

Verstappen devrait obtenir gain de cause, compte tenu de la situation actuelle au sein de l’équipe. Red Bull a été embourbée dans un conflit interne en 2024 et des informations vérifiées font désormais état de problèmes de puissance et de fiabilité pour le moteur Red Bull Powertrains Ford pour 2026.

Ajoutez à cela des rumeurs d’une offre d’un milliard de dollars sur la table pour Verstappen de la part d’Aston Martin, où Adrian Newey a fini par atterrir pour 2025 et au-delà.

Gerhard Berger, le premier athlète à avoir été soutenu par le fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, en 1984, a assisté avec consternation à la chute de l’équipe de F1 l’année dernière.

"Il est bien connu qu’il faut beaucoup plus de temps pour construire quelque chose que pour le démanteler," a déclaré l’Autrichien à Auto Motor und Sport.

"Mais personne n’aurait pensé que six mois seulement après la mort de Didi Mateschitz, tout s’effondrerait."

Berger, 65 ans, admet que les turbulences autour de Christian Horner l’année dernière ont peut-être signalé "le début de la fin".

"La Formule 1 est si complexe et si compétitive que vous ne pouvez réussir que si tout le monde dans l’équipe s’unit, que tout le monde est d’accord, que tout le monde communique bien entre eux."

"La marque Red Bull a toujours rayonné de bonheur et d’une image cool. Soudain, tout a changé."

Il a déclaré que cela est devenu très clair lorsque Red Bull a mis si longtemps à conclure que Sergio Perez devait être évincé.

"Il était clair qu’il n’était plus performant. Personne dans le monde professionnel ne comprenait pourquoi on lui accordait toujours un contrat. Il y a peut-être eu des raisons, comme des contraintes marketing ou la situation contractuelle. Mais comme les choses ne s’amélioraient pas après cela, on lui a donné trois courses supplémentaires, puis deux autres, et une décision a été évitée. Je ne pouvais pas voir une ligne claire. A l’époque de Mateschitz, Red Bull était toujours réputée pour sa clarté."

Berger dit que la capacité de Red Bull à se remettre de sa chute sera la clé pour savoir si Verstappen déclenchera une clause de sortie.

"Il sera passionnant de voir si Red Bull peut retrouver sa force d’antan ou si Verstappen continuera à avoir du mal à gagner. Il se demandera alors s’il fait toujours partie de la bonne équipe ou s’il doit partir alors que Mercedes et Aston Martin s’intéressent fortement à lui."

Ces propos de Berger ont déjà causé un petit choc au sein de Red Bull Racing. Et Christian Horner n’a pas tardé à réagir, notamment concernant les soucis de compétitivité attendus pour 2025 et 2026. Il affirme que Verstappen est tenu au courant et que rien n’est caché sous le tapis.

"Max a une relation très ouverte avec l’équipe. Il voit les problèmes. Et bien sûr, vous discutez des choses ouvertement, comme dans toute forme de partenariat."

"Et, bien sûr, vous allez toujours discuter de ces choses à huis clos. C’est le fonctionnement normal."

Alerte Twitch : Notre première émission de l’année a lieu ce jeudi 13 février à 20h30 sur notre chaine et sur le site : il s’agit d’une FAQ, donc venez nous poser vos questions ! Nous reviendrons également sur l’arrivée de Hamilton chez Ferrari, sur le reste de l’actu F1 et nous ferons un point avant les premières présentations de la saison 2025.