Horner : ’La frustration’ a motivé Verstappen après Singapour

Red Bull n’a perdu qu’une course en 2023, à Singapour. Entre le 7 mai et le 26 novembre, Max Verstappen a tout gagné, sauf cette course-là.

Son directeur, Christian Horner, raconte comment cela a décuplé sa motivation avant le Grand Prix du Japon.

"Ce qui m’a le plus intéressé, c’est l’ampleur de la frustration, mais aussi de la douleur que Max a ressentie en ne gagnant pas cette épreuve. Lorsqu’il est arrivé au Japon, il était vraiment motivé, probablement le plus motivé que j’aie vu ces dernières années, il voulait vraiment marquer le coup à Suzuka" se souvient Horner.

"J’ai voyagé avec lui de Tokyo à Suzuka et il m’a dit ’je vais gagner cette course avec 20 secondes d’avance’. Son tout premier tour aux essais avec un train de pneus durs a été tout simplement stupéfiant. Il était 2,5 secondes plus rapide que n’importe qui d’autre."

"Donc je lui ai dit, alors que nous venions de gagner le championnat des constructeurs, ’tu as presque atteint les 20 secondes’. Il m’a répondu ’j’ai eu un drapeau bleu qui m’a coûté une demi-seconde dans le dernier tour’. Honnêtement, c’était l’une des meilleures performances que j’ai pu voir d’un pilote."

Le Britannique tire un bilan très positif de la saison 2023 de Red Bull, et salue en particulier les performances de Verstappen, qui a remporté 19 courses sur 22.

"Cela a été une année énorme. Je pense qu’en particulier pour Max, quand vous regardez la saison qu’il a eue, en particulier à travers les différents défis des différents circuits et conditions, il a été tout simplement phénoménal. Je pense qu’il est parfois facile de sous-estimer ce qu’il a accompli, qui n’est rien de moins qu’exceptionnel."