Haug : Michael Schumacher était toujours compétitif chez Mercedes F1

L’ancien patron de Mercedes F1 et Mercedes Motorsport, Norbert Haug, déclare qu’il existe une idée reçue concernant Michael Schumacher sur lequel il aimerait remettre les pendules à l’heure.

En 2010, Michael Schumacher a abandonné sa retraite pour revenir sur la grille de départ pour les trois premières années de la nouvelle équipe d’usine de Mercedes, fondée sur le rachat de Brawn GP.

L’histoire a retenu qu’à l’âge de 41 ans en 2010, le septuple champion du monde n’était plus aussi rapide et concentré qu’il l’avait été lors de sa première carrière ultra réussie en F1.

Mais Haug rejette cette théorie.

"Au cours de sa dernière année, alors que beaucoup le décrivaient comme n’étant plus compétitif, il a décroché la pole position à Monaco - la mère de tous les circuits," déclare l’Allemand de 71 ans.

"Tous ceux qui auraient pu réussir à décrocher la pole avec cette voiture n’auraient clairement pas eu à doute de leurs compétences."

"Au début, il ne connaissait pas les pneus slicks, il n’avait utilisé que des pneus rainurés auparavant lors de la grande majorité de sa carrière en F1. C’était même une marque différente (Pirelli) et il devait utiliser à nouveau des slicks au mieux."

Schumacher, alors âgé de presque 44 ans, est retourné à sa retraite fin 2012 – et presque exactement un an plus tard, il a subi des lésions cérébrales alors qu’il skiait avec son fils Mick dans les Alpes françaises.

Une décennie plus tard, l’état de santé exact de lAllemand est toujours top secret.

"Je respecte le souhait que la santé de Michael soit une affaire privée. Et ça a toujours été comme ça : s’il y a une chose sur laquelle je peux contribuer, ou je peux les aider, alors je serai là en un éclair."

"Un appel, un message et je suis chez eux. Mais je comprends que tout cela est restreint aux plus proches. Je crois que Jean Todt est la seule exception en dehors du noyau familial."

Le monde de la Formule 1 et du sport mondial aurait pu profiter de Schumacher, aujourd’hui âgé de 54 ans selon Haug et on se demande si l’aventure de Mick en F1 aurait été plus réussie si Michael avait été à ses côtés.

"Michael aurait été un manager doué."

"Il était si précis et pourtant si drôle et tellement amusant en dehors de la piste."