Hamilton en pole en France devant Bottas, les McLaren en 3e ligne

Les qualifications du Grand Prix de France sont le véritable juge de paix des performances des voitures sur la piste française, qui affiche une température impressionnante de 56 degrés à l’heure où la Q1 débute.

Daniil Kvyat s’élancera du fond de grille, tandis que George Russell sera également pénalisé de 15 places suite à un changement de pièces.

Q1 - 18 minutes

Valtteri Bottas est le premier pilote à signer un temps de référence, loin des chronos du matin, et c’est Charles Leclerc qui signe la première véritable référence en 1’30"647.

Kimi Räikkönen a été contraint de sortir de la piste au Beausset après avoir été gêné par Daniel Ricciardo, à l’arrêt dans son tour de préparation. Derrière, Romain Grosjean a été gêné par le retour de Räikkönen en piste. Les deux incidents seront étudiés après la séance par les commissaires.

Derrière, Sebastian Vettel se place un peu plus loin, devant Max Verstappen, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo et Pierre Gasly, qui confirment tous leur forme vue lors des essais libres.

Le chrono de Leclerc est battu par Bottas à cinq minutes du terme de la Q1 en 1’30"550. Lewis Hamilton s’intercale ensuite entre les deux pilotes, tandis que Verstappen réussit à devancer Vettel, mais l’Allemand reprend la main.

Les deux Alfa Romeo se sont ensuite placées dans le top 10, Kimi Räikkönen devant Antonio Giovinazzi, duquel elles ont délogé Lando Norris et Nico Hülkenberg.

Kevin Magnussen et Romain Grosjean ont amélioré en remontant dans le top 10, mais ce sont les McLaren qui ont impressionné en prenant le quatrième et le cinquième temps grâce à Norris et Sainz.

Gasly améliore avec le huitième temps, et Hülkenberg prend le quatrième temps, devant Pérez ! La piste a grandement progressé et Ricciardo prend le cinquième temps, éliminant Romain Grosjean qui rate en plus sa tentative !

Les éliminés sont Kvyat, Grosjean, Lance Stroll, George Russell et Robert Kubica.

Q2 - 15 minutes

Les Mercedes sont les premières à se lancer à l’assaut du chrono dans cette Q2 et Lewis Hamilton frappe un grand coup avec le record du circuit en 1’29"520, une demi-seconde devant Bottas et près d’une seconde devant Leclerc.

Tous ces pilotes, ainsi que Vettel et Sainz, sont en pneus médiums, et Bottas signe un 1’29"437 qui devient le nouveau record, grâce à un deuxième tour chrono sur les pneus qu’il aura au départ de la course.

La piste progresse grandement, Verstappen prend le troisième temps à six dixièmes de Bottas, et Sainz prend le quatrième à 882 millièmes du meilleur temps en pneus médiums !

Vettel et Leclerc améliorent, le Monégasque est troisième. Le premier tour chrono de Verstappen est annulé pour avoir dépassé les limites de la piste. McLaren semble croire davantage aux pneus médiums et relance Norris avec ces pneus, après lui avoir fait avorter son tour en tendres.

Les gommes médiums confirment leur bonne forme puisque Ricciardo, Norris et Hülkenberg prennent les septième, huitième et neuvième places. En pneus tendres, Gasly est plus lent et va reprendre la piste en pneus médiums.

Les Ferrari repartent en gommes médiums tandis que les Mercedes et Verstappen visent une tentative en pneus tendres pour voir si ces gommes seront réellement adaptées à un tour chrono en Q3, alors que les pneus médiums semblent mieux réagir sur la piste chaude.

Norris prend le quatrième temps, Sainz se rate mais se relance. Giovinazzi bat Räikkönen dans son dernier tour. Albon élimine le Finlandais et Gasly élimine la Toro Rosso de justesse.

Les pilotes Ferrari progressent et auront un train de pneus n’ayant qu’un tour chrono au compteur, contre deux pour les gommes utilisées lors du run précédent.

Les éliminés sont Albon, Räikkönen, Hülkenberg, qui n’est pas ressorti, ainsi que Pérez et Magnussen.

Q3 - 12 minutes

La piste continue à progresser et le chrono des Mercedes le montre dès la première tentative puisque Lewis Hamilton fait un temps de 1’28"448, pulvérisant le record de la piste fixé quelques minutes auparavant en Q2.

Le Britannique devance Bottas de 157 millièmes de seconde, tandis que Leclerc est repoussé à un demi-seconde. Verstappen est à 1"247 de la Mercedes de pointe, un dixième devant les McLaren.

Ricciardo et Gasly sont à une seconde et demie et deux secondes respectivement, tandis que Vettel a raté son premier tour et a décidé de revenir aux stands. Il n’aura qu’une tentative dans cette Q3, et semble dire que sa voiture a un souci mécanique.

Déjà plaintif du rythme lent de Vettel devant lui en Q2, Leclerc se plaint de la même chose en Q3, alors qu’il est juste derrière son coéquipier.

Bottas n’améliore pas son chrono, contrairement à Hamilton qui signe un 1’28"319, ce qui devrait lui assurer la pole position. Gasly améliore mais ne signe que le huitième temps, devant Giovinazzi.

Norris et Sainz améliorent leur chrono mais Verstappen les repasse, et Ricciardo n’améliore pas. Vettel fait un chrono avec seulement le septième temps !

Les Mercedes seront en première ligne, Hamilton devant Bottas, tandis que Leclerc et Verstappen seront en deuxième ligne. Les McLaren signent une performance superbe avec la troisième ligne, Norris devant Sainz !

Vettel sera donc septième devant la Renault de Ricciardo, la Red Bull de Gasly, qui a fait la qualification en gommes tendres et l’a payé cher. Le Français partira en cinquième ligne, devant Antonio Giovinazzi.