Hakkinen répond à ceux qui pensent que Hamilton ne triomphe que grâce à sa Mercedes F1

Mika Hakkinen a longtemps été le rival de Michael Schumacher, et a donc sans doute ressenti un sentiment particulier quand il a vu, au Nürburgring, dimanche dernier, Lewis Hamilton égaler le record de victoires du Kaiser.

Et à ceux qui disent que les victoires de Lewis Hamilton sont surtout celles de Mercedes, Mika Hakkinen a répondu de manière nette et franche...

« Il a été vraiment impressionnant de voir Lewis Hamilton égaler Michael Schumacher, qui a remporté 91 victoires en Grand Prix. Gagner un Grand Prix n’est pas facile, et répéter cela tant de fois en 14 ans de Formule 1 est un exploit très spécial dont Lewis a toutes les raisons d’être fier. »

« Pour gagner des courses et un championnat du monde, il faut beaucoup de choses, notamment une excellente voiture, un coéquipier solide et une excellente équipe de personnes pour vous soutenir, et Lewis a bénéficié de toutes ces choses chez Mercedes. Mais il faut aussi être performant, car quelle que soit la qualité de votre voiture, vous devez conduire, utiliser les systèmes de la bonne manière, exécuter la bonne stratégie et, surtout, être un très bon pilote de course. »

A 35 ans, Lewis Hamilton continue toujours de performer au plus haut niveau. Mika Hakkinen, qui connaît le risque de la "saison de trop" pour lui, est admiratif de la résilience du pilote anglais.

« La capacité de Lewis à remporter des victoires, puis à les répéter dans le temps, à partir de 21 ans et jusqu’à 35 ans, n’est pas une tâche facile. Je sais combien il a fallu d’énergie pour remporter le titre deux fois, et quand j’ai arrêté de courir en Formule 1, je savais que c’était le bon moment - à 33 ans - donc personne ne devrait penser que ce que Lewis a fait, c’est simplement parce qu’il dispose de la meilleure voiture. Il faut une grande adresse, une bonne condition physique, de l’application et de la concentration pour continuer à gagner, et il est clair que Lewis a trouvé le moyen de le faire. »

Un autre grand moment du Grand Prix fut la remise du casque de Michael Schumacher, par son fils Mick Schumacher, à la fin du Grand Prix.

« J’ai été très heureux de voir Mick Schumacher présenter à Lewis un des casques de son père à la fin de la course. La famille Schumacher est très forte, et Michael est un concurrent redoutable qui serait le premier à reconnaître les exploits de Lewis. C’était donc un bon moment pour Mick de le représenter et de reconnaître le record de 91 victoires de course égalées. »

« Nous nous attendons tous maintenant à ce qu’il soit battu très bientôt, et nous ne pouvons pas imaginer quel sera le nouveau record avant que Lewis ne décide de prendre sa retraite. Michael, bien sûr, détient toujours des records tels que le plus grand nombre de victoires en une seule saison - 13 - et sa place dans l’histoire est assurée, mais Lewis est là avec lui au sommet des livres de records. »