Verstappen signe le meilleur temps mais Leclerc est en pole en Belgique

C’est une situation classique à Spa-Francorchamps : la pluie menace le déroulé de la journée de compétition du Grand Prix de Belgique. Après le report de la course F2, c’est la qualification F1 qui doit avoir lieu à 16h sur le mythique tracé de l’Ardenne belge.

Néanmoins, de fortes averses se sont développées depuis ce matin, et les EL3 ont été interrompus par deux drapeaux rouges, un pour la sortie de piste de Lance Stroll, et l’autre pour un excès d’eau sur la piste.

Max Verstappen était le plus rapide en EL1, tandis que les McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri ont dominé la deuxième séance. La troisième n’a pas été représentative, mais c’est de nouveau Verstappen qui a mené devant Piastri.

Verstappen écopera de 10 places de pénalité pour un changement de moteur, tandis que Yuki Tsunoda, qui a cumulé 60 places de pénalité, partira du fond de grille. Ce sont les deux seuls pilotes pénalisés pour le moment.

15h45 : La pluie s’est calmée depuis l’annulation de la F2, mais une averse pourrait retomber de nouveau sur Spa dans les prochaines minutes.

15h48 : Aston Martin s’affaire toujours sur la voiture de Lance Stroll, aussi bien ses propres mécaniciens que ceux de Fernando Alonso. Seul le demi-train avant gauche semblait touché, mais l’équipe change aussi le moteur, la boîte de vitesses et le plancher sur l’AMR24 du Canadien.

15h54 : Le risque de pluie est de 80 % pour cette séance, mais il semble qu’il ne va pas pleuvoir avant le début de la Q1, qui va donc se disputer dans des conditions correctes.

15h59 : La qualification va bien avoir lieu, et les pilotes vont s’élancer en pneus intermédiaires !

Q1 - 18 minutes

Les pilotes ne vont avoir qu’un seul tour rapide, car une averse est prévue 5 minutes après de cette Q1. Elle est même arrivée beaucoup plus vite que prévu, car elle devait arriver après une dizaine de minutes. La moindre erreur va donc coûter cher.

Norris a signé un 1’58"894, battu immédiatement par Nico Hülkenberg en 1’58"787. Oscar Piastri a fait encore mieux en 1’57"411, et Alonso s’est intercalé deuxième. Alex Albon a pris le cinquième temps provisoire devant Kevin Magnussen et Stroll, qui a donc pu prendre la piste après des réparations réussies de son équipe.

Pierre Gasly a signé le deuxième temps et Esteban Ocon le quatrième. Sergio Pérez a fait mieux en se plaçant deuxième, et Verstappen a fait mieux que tout le monde en 1’56"003. Charles Leclerc s’est placé troisième et Carlos Sainz neuvième.

Lewis Hamilton et George Russell, qui ont repris l’ancien plancher de la Mercedes, se sont placés troisième et cinquième. Logan Sargeant n’a pas fait mieux que 15e, et Gasly est remonté au deuxième rang. Norris était provisoirement éliminé et a refait un chrono rapide qui lui a permis de remonter quatrième.

Ocon est remonté cinquième et Hamilton a pris le quatrième chrono entre les McLaren. Russell est remonté juste derrière son équipier, et la pluie a finalement tardé à venir, même si les équipes l’annonçaient encore à leurs pilotes. Valtteri Bottas s’est placé en sixième position.

Yuki Tsunoda est remonté cinquième, et Pérez a signé le deuxième temps. Daniel Ricciardo est remonté deuxième car la piste continuait à progresser. Leclerc est aussi remonté deuxième. McLaren a dit à Norris que c’était le dernier moment où il pouvait changer de pneus et le Britannique est rentré au stand.

Piastri s’est emparé du meilleur temps en 1’55"549, tandis que Guanyu Zhou est remonté 14e. Gasly a amélioré en sixième place, et Sainz est remonté quatrième. La pluie n’était toujours pas revenue à Spa et Alonso s’est relancé à l’assaut du chrono, puisqu’il était 15e. Verstappen a amélioré et repris la tête en 1’54"938. Hamilton est remonté troisième.

Gasly et Ocon se sont placés troisième et cinquième, et Alonso sixième. Magnussen a amélioré en 12e position, éliminant provisoirement Norris qui était en piste avec des pneus neufs. Albon est remonté neuvième, et Norris en a terminé avec le cinquième chrono.

Russell s’est aussi sauvé avec le troisième chrono, derrière Leclerc. Zhou a été placé sous enquête pour avoir gêné Verstappen dans Blanchimont. Piastri a repris la tête en 1’54"835. Gasly est remonté deuxième, et Ocon sixième.

Hülkenberg s’est placé 11e, Alonso septième et Bottas huitième. Cela a provisoirement éliminé Pérez, qui a heureusement sauvé sa place en Q2 avec le quatrième temps. Ricciardo est remonté huitième, Albon a progressé également, tout comme Norris qui est remonté 11e. Sainz a pris le cinquième temps, et Tsunoda n’a pas fait mieux que 18e.

Les éliminés étaient Hülkenberg, Magnussen, Tsunoda, Sargeant et Zhou.

Q2 - 15 minutes

Comme en Q1, McLaren a annoncé qu’une averse allait arriver durant la Q2. Les pilotes vont devoir réussir un chrono rapide immédiatement, ce qu’a peiné à faire Norris notamment en première séance. Sans oublier qu’à Spa, les averses peuvent aussi arriver plus vite que prévu.

Et Verstappen a confirmé qu’il pleuvait en ce début de séance. Son ingénieur Gianpiero Lambiase a précisé quel type de pluie touchait le tracé belge : "C’est une très fine bruine pour le moment, Max."

Albon a signé un meilleur temps en 1’54"724, battant Ocon de 0"061 et Russell de deux dixièmes. Gasly s’est placé à quatre dixièmes et Alonso a pris le troisième temps. Norris s’est installé en haut de la feuille des temps en 1’54"459. Hamilton a pris le cinquième temps, et Ricciardo a fait mieux avec le quatrième chrono.

Russell s’est plaint de ses pneus arrière alors que Pérez a pris le quatrième chrono. Piastri est remonté au troisième rang et Verstappen a de nouveau mis tout le monde d’accord avec un temps de 1’53"857. Le tout en manquant de peu une sortie de piste dans son tour.

Leclerc est repassé par les stands, tout comme Hamilton, et le Monégasque était dans la zone d’élimination. Gasly n’a pas amélioré depuis sa 12e place et Pérez a confirmé qu’il pleuvait plus fort. Alonso avait amélioré le premier secteur mais n’a pas progressé dans les deux suivants.

Verstappen a amélioré avec un 1’53"837, et Russell est remonté quatrième. Hamilton est remonté cinquième et Leclerc troisième. Sainz en a terminé avec le quatrième temps. Tous les pilotes étaient en piste, et Piastri a fait une erreur à la fin du deuxième secteur. L’Australien est remonté deuxième malgré tout.

Ricciardo est remonté en sixième position, et Stroll n’a pas amélioré. Pérez a signé le quatrième chrono, tandis qu’Ocon est remonté quatrième, et Gasly septième. Les pilotes Mercedes étaient provisoirement éliminés mais étaient en piste.

Russell est remonté deuxième et Hamilton deuxième à son tour. Alonso a progressé en cinquième place, et Albon neuvième, éliminant Gasly qui en avait fini. Leclerc est remonté cinquième, Sainz quatrième, et Bottas a progressé mais est resté 14e. Pérez a terminé dixième et se qualifie de justesse pour la Q3.

Les éliminés étaient Albon, Gasly, Ricciardo, Bottas et Stroll.

Q3 - 12 minutes

Hamilton a signé le premier chrono de référence en 1’54"011, et Russell n’a pas fait mieux à deux dixièmes de son équipier. Piastri a échoué à 0"016 de Hamilton malgré deux meilleurs premiers secteurs. Ocon s’est placé quatrième.

Norris n’a signé que le quatrième temps. Alonso en a terminé avec le cinquième temps, et Sainz l’a tout juste devancé. Leclerc a pris provisoirement le sixième chrono, et Pérez a pris le meilleur temps en 1’53"765. Verstappen a fait encore mieux en 1’53"159.

Hamilton a enchaîné avec un autre tour mais a échoué à 0"070 de Pérez. Norris a battu Piastri pour la quatrième place. Verstappen est repassé aux stands pour ressortir avec un train de gommes neuves, tout comme Pérez.

Sainz était en retard au premier secteur après une erreur au premier partiel, et il a commis une nouvelle faute dans le deuxième secteur. L’Espagnol a amélioré mais est resté septième. Leclerc a progressé avec le deuxième chrono !

Verstappen n’a pas progressé mais est évidemment resté en tête provisoirement. Hamilton est rentré, tout comme Pérez. La pluie a surement dû frapper une partie du circuit car personne n’a amélioré et tout le monde a annulé ses tentatives.

Verstappen est donc le plus rapide, mais c’est Leclerc qui sera en pole position ! Il devancera Pérez sur la première ligne devant Hamilton et Norris, puis Piastri et Russell. Sainz et Alonso suivront devant Ocon et Albon, puis Verstappen 11e à cause de sa pénalité.