Garder Perez au lieu de signer Sainz était ’logique’ pour Red Bull

Un 2e pilote parfait aux côté de Verstappen selon Van der Garde

Par Franck Drui

6 juin 2024 - 13:39

Il était « logique » pour Red Bull de signer un nouveau contrat en Formule 1 avec Sergio Perez, selon un ancien pilote de F1.

Le baquet aux côtés de Max Verstappen était évidemment l’un des plus convoités de toute la grille de la F1, et le Mexicain Perez, 34 ans, a souvent du mal à se rapprocher des performances du triple champion du monde.

Et dans l’annonce de ce que l’équipe appelle une « prolongation de deux ans de son contrat actuel », même le patron de l’équipe Christian Horner reconnaît que « les dernières courses ont été difficiles » pour Perez.

« Mais nous avons confiance en Checo et attendons avec impatience son retour en forme et à ses performances éprouvées que nous voyons si souvent. »

Compte tenu de son départ de Ferrari, Carlos Sainz envisageait clairement de remplacer Perez pour 2025 - et on pense toujours qu’il pourrait accepter un passage d’une saison chez Williams l’année prochaine pour garder ses options Red Bull et Mercedes ouvertes pour 2026, au cas où Red Bull ait gardé une option en sa faveur pour se séparer du Mexicain au milieu de son contrat.

Mais l’ancien pilote de F1 Giedo van der Garde n’a aucun doute sur les raisons pour lesquelles Red Bull a plutôt opté pour Perez.

"Sainz n’aurait jamais bien travaillé là-bas. Il y aurait eu un comportement arrogant entre lui et Verstappen et cela ne fonctionne tout simplement pas."

"Pour l’instant, ils ont Max comme premier pilote, le meilleur pilote, et Perez est le numéro 2. En raison de cette hiérarchie, c’est calme entre eux chez Red Bull."

"En tant que deuxième pilote, Perez peut encore gagner quelques courses, terminer deuxième ou troisième au championnat, et sa valeur reste bonne."

"C’est donc un choix logique. Nous savions que cela allait arriver. C’est juste un super deuxième pilote. Il n’a pas été le meilleur lors des dernières courses, mais qui d’autre allaient-ils prendre pour le placer à côté de Verstappen ?"

Van der Garde pense également que Red Bull aura pris en compte des considérations commerciales dans sa décision, avec plusieurs sponsors mexicains déjà présents sur la voiture.

"Il ne faut pas oublier qu’il est très populaire au Mexique," ajoute l’ancien pilote Caterham F1. "Il est très intéressant pour Red Bull pour le marché des boissons énergisantes là-bas. Et il apporte un gros budget à l’équipe. C’est une considération qui est toujours présente malgré les plafonds en place."