Essais F1 à Sakhir, J1 : Verstappen impressionne, Alpine rassure

La première journée d’essais hivernaux 2024 de la F1 s’est conclue à Bahreïn, après huit heures d’essais. Max Verstappen a signé le meilleur temps, mais le classement peut encore difficilement être interprété compte tenu des conditions variées de tests.

L’après-midi a été calme, même si l’équipe Williams a été en difficulté avec un tête-à-queue pour Logan Sargeant, et un problème de boîte de vitesses. Le pilote américain a fait 21 tours avant d’être bloqué au garage, ce qui fait un cumul de 61 tours avec Alex Albon.

Pour le reste, aucun incident n’est à déplorer, les équipes ayant disputé un programme studieux pour valider les solutions techniques. Les équipes ont majoritairement roulé en pneus C3, c’est-à-dire en mediums, et les chronos ont accéléré cet après-midi avec une piste plus fraîche.

Ainsi, Verstappen a amélioré en 1’31"344, un temps bien plus rapide que la première journée des essais hivernaux de l’année dernière. Lando Norris a placé sa McLaren en deuxième place à plus d’une seconde du Néerlandais, ce qui est évidemment un écart important.

Carlos Sainz a signé le trosiième chrono devant Daniel Ricciardo et Pierre Gasly, qui a accéléré en fin de journée. Alpine avait été discrète avec les pneus C1 tout au long des premières heures, mais le team a cherché un peu de performance avec les gommes mediums en fin de journée.

Lance Stroll a signé le sixième temps mais a connu la perte d’un rétroviseur, sur lequel a roulé Nico Hülkenberg, sans dommages. Charles Leclerc et son chrono du matin sont en septième place devant Fernando Alonso et Oscar Piastri, le podium de la matinée. Guanyu Zhou est dixième devant Sargeant.

En matière de tours parcourus, c’est Max Verstappen qui en a fait le plus devant George Russell, puisque les deux pilotes étaient les seuls à disputer toute la journée. Mais Haas a été l’équipe la plus prolifique en piste.

On se retrouve dans les prochaines heures pour le bilan par équipes de cette première journée, et nous serons en direct demain à 8h pour la seconde journée de ces essais hivernaux.

Retrouvez les photos de cette 1ère journée d’essais à Sakhir ici (mise à jour régulière).