Essais de Barcelone I, Jour 1 : Bottas en tête d’une matinée studieuse

Ce mercredi matin a marqué la reprise de la Formule 1 avec le début des essais hivernaux sur le circuit de Barcelone. Une saison qui sera celle de la continuité, puisque les équipes préparent la révolution technique de 2021 et ne font que peu évoluer leur monoplace.

Cela a eu pour conséquence une activité impressionnante en piste, avec près de 100 tours enregistrés par Max Verstappen, qui a été le plus assidu en piste. Les équipes les moins actives ont tout de même dépassé les 50 tours, ce qui est impressionnant pour un premier roulage officiel lors d’une saison.

L’assiduité en piste s’explique par le fait qu’aucune interruption n’a eu lieu, que ce soit pour une sortie de piste ou une panne, lors d’une saison qui a été dominée dans les chronos par Valtteri Bottas. Ceux-ci sont évidemment peu représentatifs, mais le 1’17"313 du Finlandais, à moins de deux secondes du record de la piste, laisse entrevoir des F1 bien plus rapides que l’année dernière.

Il a devancé la Racing Point de Sergio Pérez et la Red Bull de Verstappen. Carlos Sainz suit sur la McLaren, étant le premier pilote à ne pas avoir franchi la barre des 1’17". Comme Verstappen, l’Espagnol a utilisé les gommes C2, c’est-à-dire dures, là où tous les autres ont fait leur meilleur temps en C3, les médiums.

Esteban Ocon, pour son premier roulage en tant que titulaire depuis 2018, est cinquième devant George Russell. Charles Leclerc, qui a remplacé Sebastian Vettel au pied levé, est septième devant Robert Kubica, au volant chez Alfa Romeo. Kevin Magnussen et Daniil Kvyat, les moins assidus en piste ce matin, complètent ce classement à mi-journée.

A la reprise, à 14 heures, nous devrions retrouver en piste de nouveaux pilotes dans leurs équipes respectives : Lewis Hamilton, Lance Stroll, Daniel Ricciardo, Nicholas Latifi et Antonio Giovinazzi. Les essais se terminent, comme chaque jour, à 18h.

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Les chronos à la pause à 13 heures :