Villeneuve : Verstappen en F1 à 17 ans ? C’est une insulte !

Max Verstappen va débuter en F1 l’année prochaine à l’âge de 17 ans et cela continue à faire beaucoup parler. Est-il trop jeune pour relever un tel défit ? Red Bull et Toro Rosso estiment que ce n’est pas le cas, mais Jacques Villeneuve n’est pas du tout du même avis.

“Voulez-vous que je vous dise la vérité ? Max est une insulte (pour la F1). Est-ce que vous réalisez qu’ils ont mis un enfant en F1 ? Je ne doute pas qu’il soit rapide, mais il n’a aucune expérience,” déclare Jacques Villeneuve. “Je suis arrivé en F1 lorsque j’avais 25 ans et j’avais déjà gagné des courses en IndyCar. Avant de jouer avec la vie des autres, il faut apprendre et ce n’est pas le rôle de la F1 de servir à ça.”

Faudrait-il par exemple mettre une limite d’âge ? On parle de mettre cette limite à 18 ans, mais Villeneuve pense que c’est encore trop bas.

“Il faudrait que cela soit 21 ans. Il faudrait arriver en F1 après avoir gagné quelque chose et avec la richesse de cette expérience. Ce n’est pas en F1 que l’on devrait se développer en tant que pilote. L’arrivée d’un pilote de 17 ans est un mauvais message envoyé par la F1 et je pense que l’impact de cette annonce n’a pas été aussi positif que ce à quoi Red Bull s’attendait.”

Si Verstappen a l’occasion de faire de la F1 à 17 ans, c’est parce que de nos jours c’est trop facile. C’est ce que pense Villeneuve.

“Verstappen arrive, il fait dix tours et il semble immédiatement très fort. Il semblerait que tout le monde soit capable de piloter une F1 de nos jours alors que du temps de mon père, les pilotes étaient considérés comme des héros au volant de monstres impossibles à contrôler. La F1 m’a impressionné lorsque j’y suis arrivé alors que je venais de l’IndyCar. La F1 d’aujourd’hui n’est plus passionnante, les voitures semblent trop lentes,” ajoute Jacques Villeneuve.