Vettel signe la pole position à Montréal devant Bottas

Max Verstappen a signé le meilleur temps lors des trois séances d’essais libres, comme l’avait fait son équipier Daniel Ricciardo à Monaco. Est-ce pour autant que la pole position semble assurée pour le Néerlandais ou Red Bull ? Pas du tout !

En effet, Ferrari et Mercedes semblent très proches à Montréal, et Lewis Hamilton pourrait profiter des pneus hyper-tendres pour produire l’effort et aller chercher sa septième pole position au Canada, et sa quatrième de suite sur le circuit Gilles Villeneuve. Il ne faut pas négliger non plus Sebastian Vettel, auteur de trois pole positions cette année, et Daniel Ricciardo, le dernier poleman en date, il y a deux semaines.

Q1 - 18 minutes

Le premier coup de théâtre intervient au drapeau vert, avec l’explosion du moteur de Romain Grosjean dans la voie des stands ! A peine démarrée, la Haas VF-18 du Français, équipée du tout nouveau moteur Ferrari évolué, a provoqué un panache de fumée. Malheureusement, il s’en inquiétait en fin de séance d’essais libres et avait hélas raison.

Les Ferrari sont les premières à se placer en haut de la feuille des temps, avec un temps de 1’12"050 pour Kimi Räikkönen, et un chrono de 1’12"110 pour Sebastian Vettel.

Ce dernier améliore en 1’11"824, tandis que Valtteri Bottas se place à sept dixièmes. Räikkönen reprend la main, alors que Marcus Ericsson est allé taper le mur. Le Suédois est rentré aux stands mais a possiblement fait des dégâts sur sa Sauber.

Après avoir manqué son premier tour suite à une petite erreur, Lewis Hamilton signe un temps de 1’12"268, le quatrième rang, tandis que Vettel revient en tête en 1’11"710. A noter que les autres équipes semblent plus proches, puisque Esteban Ocon est pour le moment à huit dixièmes du meilleur temps provisoire.

Bien qu’il améliore, Hamilton n’arrive pas à faire mieux que sa cinquième place provisoire. Lance Stroll manque son dernier tour et coupe la chicane en ne respectant pas la zone de retour en piste. Les freins semblent mis à rude épreuve sur la Williams, et particulièrement celle du Canadien, puisque l’un de ses disques dégageait des flammes lorsqu’il a raté son freinage.

Charles Leclerc remonte au 12e rang sous le drapeau à damier, et les McLaren sont en danger, Stoffel Vandoorne puis Fernando Alonso dépassent Pierre Gasly tandis que Brendon Hartley remonte au classement.

Les éliminés sont Pierre Gasly, Lance Stroll, Sergey Sirotkin, Marcus Ericsson et donc Romain Grosjean, malchanceux après sa casse moteur. Les McLaren sont qualifiées de justesse en Q2, après des essais libres pourtant prometteurs.

Q2 - 15 minutes

Les six hommes de tête sont rapides à se mettre en action, Max Verstappen est le plus rapide de ce premier tour en 1’11"472, mais les trois premiers sont séparés par 52 millièmes ! Les six meilleures voitures se tiennent en trois dixièmes.

Les écarts sont plus serrés derrière puisque Carlos Sainz arrive à se placer à six dixièmes du meilleur temps, devant les deux Force India et son équipier, qui sont dans la seconde (ou presque, pour 49 millièmes pour Nico Hulkenberg) entre les 10 premiers.

Charles Leclerc ressort le premier pour une deuxième tentative, et malgré un accident manqué de peu dans le dernier virage, le Monégasque dépasse les McLaren !

Les Red Bull ressortent en pneus ultra-tendres, et les rivaux de Verstappen et Ricciardo en font de même, mais Bottas n’améliore pas. Pour le moment, les Mercedes et les Ferrari partiront en ultra-tendres, tandis que les Red Bull partiront en hyper-tendres.

Les pilotes étaient en attente pour un tour rapide dans la ligne droite du retour et Sebastian Vettel s’est retrouvé au milieu de voitures plus lentes, jugeant "ridicule" la manière d’attendre de ces pilotes.

Alonso améliore et dépasse Vandoorne, pour le battre pour la septième fois de la saison, et Daniel Ricciardo bat le record de la piste en 1’11"434, devenant un candidat à la pole position !

Magnussen est éliminé, tout comme Hartley, Leclerc qui partira 13e devant les deux McLaren de Fernando Alonso et Srtoffel Vandoorne. Les choses ne semblent pas s’améliorer pour McLaren

Q3 - 12 minutes

Il reste cinq équipes en qualifications pour cette dernière partie, avec les deux Red Bull, les deux Ferrari, les deux Mercedes, les deux Force India et les deux Renault.

Les pilotes Mercedes sont les premiers à se disputer le meilleur temps et Bottas est plus rapide que Hamilton. Ce dernier signe un temps de 1’11"227, le record du circuit, rapidement battu par Valtteri Bottas en 1’10"857 !

Kimi Räikkönen s’empare du deuxième temps en 1’11"095. Sebastian Vettel bat le record du deuxième secteur de Bottas et signe un temps de 1’10"776, c’est la pole provisoire, alors qu’on attend le premier tour des pilotes Red Bull !

Daniel Ricciardo est le premier des deux à s’élancer et Ricciardo est à 19 millièmes de Vettel dans le premier secteur, et à 60 millièmes dans le deuxième, tandis que Verstappen est à 57 millièmes au même endroit.

Ricciardo en termine en 1’11"281, dernier secteur raté et c’est le cinquième temps, rapidement battu par Verstappen qui prend la quatrième place à Lewis Hamilton. Le dernier secteur, constitué uniquement de lignes droites, a fait très mal aux Red Bull !

Tout le monde ressort pour une dernière tentative à deux minutes du terme de la séance, l’erreur ne va pas être permise, et c’est pourtant ce que fait Kimi Räikkönen, après avoir glissé à l’accélération dans le deuxième virage !

Lewis Hamilton bloque une roue dans l’épingle ! Vettel et Verstappen améliorent différents secteurs. Hamilton améliore avec le troisième temps, il ne sera pas en pole position ! Valtteri Bottas reste deuxième, Vettel améliore en 1’10"764 !

Verstappen passe troisième ! Vettel est en pole position, sa quatrième de la saison, et il sera accompagné de Bottas en première ligne ! Verstappen partira troisième devant Hamilton qui signe une contre-performance avec la quatrième place. Kimi Räikkönen est cinquième devant Daniel Ricciardo.

Les Red Bull partiront relativement loin, compte tenu qu’elles auront des pneus plus rapides, mais qu’elles devront s’arrêter très rapidement, puisque l’on s’attend à une forte dégradation des gommes hyper-tendres.

Derrière, on retrouve, comme ’meilleur des autres’, Nico Hulkenberg, septième devant Esteban Ocon, Carlos Sainz et Sergio Pérez, qui sera dixième sur la grille !