Une première journée positive pour Renault F1 à Singapour

La Formule Un a retrouvé aujourd’hui le spectaculaire circuit de Marina Bay à Singapour et sa piste éclairée à l’occasion des deux premières séances d’essais libres du week-end.

Belle performance d’ensemble des écuries propulsées par Renault. Le motoriste français place quatre monoplaces dans les dix meilleures lors des EL1, puis trois au cours de la deuxième session.

Daniel Ricciardo, pilote Infiniti Red Bull Racing, a conclu les EL2 à tout juste trois dixièmes du meilleur temps de la journée. Survenus à la fin des EL1, des soucis au niveau du moteur à combustion interne de Sebastian Vettel ont entraîné un changement de groupe propulseur sur la voiture de l’Allemand entre les deux séances.

Solide prestation de Scuderia Toro Rosso : Jean-Eric Vergne s’est hissé au sixième rang lors des EL1 tandis que Daniil Kvyat a signé le dixième meilleur temps en EL2.

Les écuries Caterham F1 Team et Lotus F1 Team ont couvert de nombreux tours et engrangé de précieux kilomètres.

Rémi Taffin, directeur des activités piste Renault Sport F1 :

« Nous avons connu un vendredi positif en matière de performance, notamment en EL2 où Daniel [Ricciardo] termine à seulement trois dixièmes de la meilleure marque. Nous sommes donc beaucoup plus proches de nos rivaux que lors des rendez-vous précédents, ce qui nous sert de référence pour la suite du week-end. Nous abordions l’événement avec optimisme, confiants que les virages serrés et autres épingles du tracé de Marina Bay nous conviendraient bien mieux que les circuits des deux derniers Grands Prix. Ceci démontre que les progrès réalisés au niveau de la souplesse moteur nous permettent d’avancer dans la bonne direction. Toutefois, nous devons continuer à optimiser la gestion de l’énergie dès demain. Nous serons ainsi capables d’adopter une stratégie plus agressive et de réduire encore l’écart.

Même si la performance d’ensemble s’est révélée plutôt satisfaisante, avec notamment trois voitures dans les dix meilleures en EL2, il nous reste encore du travail à accomplir en matière de fiabilité. Nous avons rencontré un souci avec la réserve d’énergie sur la monoplace de JEV lors des EL1. Il semble s’agir d’un incident isolé mais il nous faut analyser le problème en détails puisque ce n’est pas la première fois qu’il survient. Nous avons également connu une alerte au niveau du moteur à combustion interne de Sebastian – la pression d’huile a brusquement chuté à la fin des EL1 – et devons maintenant en comprendre son origine. Nous étudierons tout cela en profondeur à l’usine de Viry-Châtillon. Pour le moment, nous avons installé le groupe propulseur prévu initialement pour le reste du week-end. Demain, nous nous concentrerons pleinement sur un programme de travail qui a subi quelques révisions. Je tiens d’ailleurs à remercier les mécaniciens qui ont réussi à remplacer le groupe propulseur en l’espace de trois heures à peine. »