Une première journée difficile pour Lotus

La mécanique aura de nouveau joué des tours à l’équipe Lotus lors de cette première journée d’essais du Grand Prix d’Espagne. Si Pastor Maldonado n’a connu que quelques problèmes avec sa monoplace, Romain Grosjean a enchaîné les galères aujourd’hui. Terminant les deux séances à la dix-septième place, le Français espère toutefois inverser la tendance demain : le rythme affiché par la E22 de son coéquipier est prometteur.

« C’était une journée frustrante. Nous avons eu quelques petits problèmes qui ne m’ont pas permis de réaliser des relais propres et de bons temps. Cela n’a pas permis d’aussi bien préparer le set-up que nous l’aurions souhaité », regrette Grosjean. « Le point positif, c’est que la voiture de Pastor [Maldonado] a le rythme. Si nous pouvons faire pareil sur ma voiture pour demain, je suis sûr que nous pouvons obtenir un bon résultat en qualifications. »

A l’opposé, Maldonado a connu une bonne journée. Huitième chrono ce matin, le Vénézuélien a terminé l’après-midi à la neuvième place - bouclant en tout 76 tours. Malgré un petit problème sur la boîte de vitesses à la fin des seconds essais libres, Pastor est très satisfait de sa journée.

« La voiture était bonne aujourd’hui, on sent qu’elle a vraiment progressé. Nous avons complété notre travail sur le set-up et c’était bien d’avoir une journée sans problèmes. Avec le programme prévu je n’ai pas pu signer mes meilleurs chronos lorsque la piste était la plus rapide, donc la voiture a encore une marge de progression. Je suis confiant pour ce week-end », déclare Maldonado.

Alan Permane, le directeur des opérations en piste, est globalement satisfait de sa journée. Les dernières évolutions de la E22 semblent être utiles.

« Le début de journée a été bon, nous avons pu évaluer un grand nombre de nouvelles pièces aérodynamiques, y compris le font-plat et l’aileron avant, ainsi que des réglages de cartographie moteur. Pastor a tout de suite été satisfait de sa voiture tandis que nous avons eu quelques petits problèmes avec la voiture de Romain - sur lesquels nous travaillons. Nous avons accumulé de nombreuses données et nous espérons être encore plus rapides demain et bien se qualifier », conclut Permane.