Troisième jour des essais à Jerez - Réaction des équipes

Le ciel bleu était présent aujourd’hui pour la première fois de la semaine. La Red Bull de Mark Webber a signé le meilleur temps, devant la Ferrari de Fernando Alonso et la McLaren de Jenson Button.

Red Bull

Les deux heures perdues, en début d’après-midi, à cause d’un petit problème mécanique sur sa RB6 n’ont pas empêché Mark Webber d’accumuler les tours et de terminer la journée au sommet de la hiérarchie.
Son programme de travail consistait principalement à tester différents réglages châssis et à étudier l’usure des pneumatiques Bridgestone.

« Nous avons un bon niveau de fiabilité mais nous devons toujours travailler sur la performance. On ne sait jamais ce que font les autres équipes. Nous sommes bien placés, pour le moment, mais c’est serré et le chemin est encore long. Nous faisons ce que nous avons à faire, pour mieux comprendre la voiture », commentait l’Australien.

Ferrari

La Scuderia Ferrari se félicite aujourd’hui d’avoir pu rouler sur piste sèche avec Fernando Alonso qui a bouclé sa quatrième journée d’essais privés avec sa nouvelle équipe.

Le champion espagnol a travaillé sur les réglages de sa F10 et sur un comparatif entre les différents types de pneus grâce à des simulations de course. Une fois n’est pas coutume, Ferrari est arrivé au bout du programme prévu.

C’est encore Fernando Alonso qui sera en piste demain.

McLaren

Aujourd’hui à Jerez, Jenson Button a travaillé sur les réglages mécaniques de sa MP4-25. En fin de journée, le champion du monde s’est dit satisfait des progrès réalisés aujourd’hui. Quant aux ingénieurs, ils se disent satisfaits de l’intégration de Jenson au sein de l’équipe et de la pertinence de ses informations.

De nouveaux éléments que l’équipe qualifie de "mineurs" arriveront ce soir à Jerez et seront testés demain. McLaren compte toutefois se concentrer sur la poursuite du programme entamé aujourd’hui.

Williams

Nico Hulkenberg a vraiment préparé le prochain Grand Prix de Bahreïn aujourd’hui à Jerez, notamment en effectuant quelques simulations d’arrêt au stand et en bouclant une simulation de course en matinée.

Toutefois, la Williams de Nico Hulkenberg a souffert d’un souci hydraulique en fin de journée alors que Nico travaillait sur la recherche des bons réglages. L’équipe Williams affirme que l’élément en cause avait déjà fait un très grand kilométrage et elle ne s’inquiète donc pas. Le jeune pilote allemand sera encore en piste demain.

Mercedes GP

C’est Michael Schumacher qui était en piste aujourd’hui. Le pilote allemand a surtout travaillé sur les réglages de sa MGP W01, mais il a aussi testé différentes modifications sur de longues séries de tours.

"Cette journée est une belle fin à mes essais de la semaine à Jerez. C’est génial d’avoir pu enfin faire quelques tours sur piste sèche. Nous sommes dans les temps avec notre programme, mais nous sommes aussi conscients qu’il nous reste beaucoup à faire. La séance de Barcelone la semaine prochaine sera très importante et nous donnera des informations utiles sur les performances de notre voiture," déclare Michael Schumacher.

C’est Nico Rosberg qui sera en piste demain.

Renault

Les conditions météorologiques était nettement meilleures aujourd’hui à Jerez. Une piste sèche a permis à l’équipe d’avancer de manière constructive dans son programme technique. Robert Kubica s’est concentré sur la mise au point de la R30. Il a également travaillé sur des procédures de course.

Robert Kubica : « Tôt ce matin, la piste était encore humide alors nous avons fait un tour d’installation et nous avons attendu que les conditions s’améliorent. Il y avait pas mal de vent et cela a eu un impact assez significatif sur la voiture mais nous avons pu faire du bon travail et je suis satisfait de cette journée. »

Alan Permane, Ingénieur Chef : « La journée de travail a été productive grâce aux bonnes conditions météorologiques. La piste était encore humide ce matin mais elle a rapidement séché et Robert a fait un bon travail de mise au point. Nous avons également travaillé sur les procédures de départ de course avec une voiture chargée en essence et nous avons travaillé sur les procédures de sortie des stands. Finalement, nous avons fait un travail d’évaluation des pneumatiques qui a été très utile. »

Force India

Avec Adrian Sutil au volant, le team a travaillé sur la répartition des masses et les réglages de la VJM03. L’Allemand a bouclé 69 tours de piste, sur le sec, et cèdera la place à Tonio Liuzzi, demain.

« C’était notre première réelle opportunité de rouler sur le sec et tout s’est plutôt bien passé. Dans la matinée, nous avons fait quelques relais courts et avons travaillé sur les réglages. Dans l’après-midi, nous avons fait des relais plus longs et avons engrangé plus d’informations sur les nouveaux pneus », expliquait-il. « Nous voulions faire un relais de plus, en fin de journée, mais nous avons été perturbés par un drapeau rouge. »

« Les pneus sont assez difficiles à maitriser, pour l’instant, parce que l’option tendre se détériore très vite dans des températures basses. Les mediums tiennent un peu plus longtemps mais développent du graining après seulement 10 ou 12 tours. Nous n’avons aucune solution mais je ne suis pas trop inquiet parce que je suis sûr qu’ils se comporteront mieux dans les températures plus élevées que nous rencontrerons en course », ajoutait-il.

Toro Rosso

C’est Jaime Alguersuari qui était en piste aujourd’hui pour l’équipe Toro Rosso. Le pilote espagnol n’a utilisé qu’un type de pneus pour évaluer le système de freinage, mais aussi quelques nouveaux éléments aérodynamiques.

La STR5 n’a eu aucun problème technique. Jaime Alguersuari sera encore en piste demain.

Sauber

L’équipe BMW Sauber n’a pas pu profiter du retour du soleil, vendredi, à cause d’un problème technique.

Kamui Kobayashi a bouclé seulement 28 tours de piste mais préférait positiver.

« Ce ne fut pas une journée idéale mais je préfère avoir un problème technique maintenant plutôt qu’à la première course. Même si je n’ai pas pu faire beaucoup de tours, nous avons appris quelques trucs dont nous nous servirons demain », expliquait le Japonais.

« Les conditions étaient bonnes, aujourd’hui, mais malheureusement nous n’avons pas pu en profiter. Nous avons perdu beaucoup de temps avec un problème technique. Les bonnes conditions prévues demain devraient nous permettre de boucler l’essentiel de notre programme de travail », ajoutait Thomas Hunsicker.

Virgin Racing

C’est Lucas di Grassi qui était en piste aujourd’hui pour l’équipe Virgin. Le Brésilien a enfin pu rouler sur piste sèche, mais sa monoplace a encore démontré toute sa fragilité en tombant en panne avant la fin de la journée.

"Après avoir été retardés par une petite sortie de piste ce matin, nous avons travaillé sur certaines procédures critiques de course, ce que nous n’avions pas encore eu le temps de faire cette semaine. Lorsque la piste a complètement séché, nous avons travaillé sur les performances, mais nous avons été frustrés par le retour d’un problème hydraulique chronique," commente Nick Wirth, le directeur technique.

Ce souci hydraulique handicape l’équipe Virgin depuis le début de la semaine, mais Nick Wirth espère bien résoudre cela d’ici les essais de Barcelone, la semaine prochaine. D’ici là, une solution provisoire sera mise en place afin que Lucas di Grassi puisse encore faire quelques tours demain.

Lotus

Heikki Kovalainen a eu un premier aperçu du potentiel de sa Lotus Cosworth T127 en pneus slicks, vendredi, et a bouclé 68 tours de piste.

Mike Gascoyne était plutôt satisfait de cette première journée d’essais sur le sec. « Une assez bonne journée et notre première sortie sur le sec. Nous avons eu un petit problème, dans la matinée, au niveau de l’embrayage mais ça ne nous a pas perturbés parce que nous voulions attendre que la piste sèche. Nous nous sommes concentrés sur de longs relais et nous avons commencé à travailler avec les deux types de pneus », expliquait-il.

Jarno Trulli sera au volant, demain, pour la conclusion de ces essais.