Tost : Kvyat doit apprendre, Vergne doit confirmer

Alors que le règlement technique va profondément changer et que tout le monde est à la recherche de pilotes expérimentés pour la saison prochaine, l’équipe Toro Rosso a décidé au contraire de jouer la carte de la jeunesse en choisissant le Russe Daniil Kvyat, le champion en titre du GP3, pour remplacer Daniel Ricciardo.

“Chez Toro Rosso, nous aimons les aventures avec de jeunes pilotes,” déclare avec un sourire Franz Tost, directeur de Toro Rosso, au site officiel de la F1. “Nous avons déjà travaillé plusieurs fois avec Daniil. Cela avait commencé par les essais pour jeunes pilotes à Silverstone où il avait signé de bons chronos. La semaine passée, il a fait 350 kilomètres sur la ligne droite de Vairano et il a aussi fait 400 kilomètres sur le circuit de Misano sans faire la moindre erreur. Vendredi passé à Austin il a aussi fait du bon travail, mais malheureusement la séance a été raccourcie à cause du mauvais temps. Je suis impatient de travailler avec lui, j’ai un bon pressentiment. C’est un pilote qui a un talent naturel.”

N’est-il pas trop tôt pour lui de se mesurer aux meilleurs pilotes du monde en F1 ? “On ne peut jamais savoir quel sera le potentiel d’un pilote. La seule raison qui a poussé Red Bull à le choisir, e sont ses magnifiques performances de cette saison. Il a remporté le championnat GP3 sur son seul mérite. C’est d’autant plus remarquable qu’il n’était pas très bien préparé pour ce championnat et il a pourtant immédiatement placé sa voiture en pole position et il n’a pas tardé à remporter des victoires. Il reçoit aujourd’hui cette opportunité et il doit la saisir. Ce n’est pas tous les jours qu’on vous offre un volant en F1. Daniel Ricciardo est dans la même situation avec Red Bull. Il ne s’agit pas de savoir si vous allez être prêt, mais d’être prêt quand l’opportunité se présente.”

Jean-Eric Vergne sera donc le leader naturel de l’équipe. Quelles sont les attentes de Toro Rosso à son sujet ? “Nous attendons de lui qu’il marque beaucoup de points. Ce sera sa troisième saison avec nous et si nous lui confions une bonne voiture, il doit démontrer pour quelle raison il est là. Il devra guider l’équipe, notamment dans les réglages de la voiture. Il devra trouver les bonnes solutions techniques. Ce sera un travail très intéressant pour lui et nous verrons bien s’il sera capable de le faire ou pas,” ajoute le directeur autrichien.