Smedley : La Williams aurait pu se battre pour le podium à Singapour

Selon l’ingénieur en chef des performances chez Williams Rob Smedley, son équipe avait les moyens de jouer le podium ce week-end à Singapour si Valtteri Bottas avait été en mesure de se qualifier plus haut sur la grille de départ.

Le Finlandais s’était élancé 7ème et a pu remonter légèrement en course en décrochant la 5ème position à l’arrivée.

"Je pense que nous étions très performants sur un circuit comme celui-ci," a commenté Smedley. "Mais les qualifications ont été vraiment difficiles, alors que tout s’est mieux passé en course."

Bottas a par ailleurs dû courir la fin du Grand Prix avec la menace d’une boîte de vitesses qui aurait pu casser, ce qui fut le cas pour son coéquipier Felipe Massa qui avait abandonné plus tôt.

"C"est vrai que nous avons été prudents," poursuit Smedley. "Nous ne comprenions pas exactement ce qu’il se passait, mais nous avions tout de même une bonne idée de ce qui était arrivé à Felipe. Nous avons donc simplement averti Valtteri et lui avons dit que sa boîte pourrait passer le mauvais rapport à un moment donné."

Après avoir connu un Grand Prix de Monaco très difficile plus tôt dans la saison, Smedley est heureux de voir que le travail a payé et que Williams peut aussi être plus performante sur les tracés urbains.

"Nous avons beaucoup travaillé depuis Monaco suite aux problèmes que nous avons rencontré sur ce type de tracés. Nous étions en effet beaucoup plus lents dans certaines conditions. Nous avons profité des dernières semaines pour nous améliorer."

"Nous avons découvert que nous pouvions faire mieux avec les réglages comme nous l’avons fait ce week-end. Il faut le dire, nous avons fait du très bon travail pour faire fonctionner notre voiture sur ce circuit. Ce n’est pas parfait, mais nous avons réalisé un pas en avant. Lorsque nous pensons à la Hongrie, nous pouvons voir à quel point nous avons progressé."

Bottas est allé dans le même sens que son ingénieur mais espère encore mieux pour l’avenir.

"Nous savons désormais mieux paramétrer notre voiture sur ce type de tracé," a déclaré le Finlandais. "Nous avons progressé mais nous n’avons pas encore totalement réglé le problème car nous avons vu à quel point nous étions proches des Ferrari à Monza alors que cette fois-ci nous étions loin. Je suis sûr que nous avons encore la place pour progresser."