Silverstone, L2 : Hamilton en tête, Rosberg à l’arrêt

Les essais libres ont repris à Silverstone, toujours sous un ciel couvert mais bien moins menaçant que ce matin. Le soleil fait même son apparition. Les pilotes ne sont donc pas très pressés de monter en piste lorsque le feu vert est allumé au bout de la voie des stands.

Pascal Wehrlein et Esteban Gutierrez sont les premiers à monter en piste alors que Mercedes s’affaire sur la voiture n°6, celle de Nico Rosberg, qui semble souffrir d’un problème mécanique. L’Allemand n’est donc pas prêt de prendre la piste.

Le Mexicain signe le premier temps de la séance en 1:38.681, vite battu par Vettel en 1:35.404, Alonso en 1:34.952 et Raikkonen en 1:34.374.

Mercedes fait savoir qu’une anomalie a été détectée au moment où la voiture a été démarrée, sans en dire plus au début avant de révéler qu’il s’agissait d’une fuite d’eau.

Pendant ce temps Lewis Hamilton prend le meilleur temps en 1:33.505, devant Ricciardo et Verstappen. Le premier quart d’heure se termine et la voiture de Nico Rosberg est enfin démarrée. Il reste à la remonter entièrement.

Le soleil est de plus en plus présent après la fin du premier relais des pilotes qui sont montés en piste et ont fait entre 6 et 10 tours lors des 20 premières minutes. Gutierrez est celui qui a le plus tourné puisqu’il avait cédé son baquet à Charles Leclerc lors des Libres 1.

Lewis Hamilton réussi à améliorer son temps en 1:31.660 avant de se plaindre d’un problème de boîte de vitesses capricieuse. Ricciardo est toujours 2e, en 1:32.051 cette fois et Vettel 3e en 1:32.570.

Pendant ce temps, Nico Rosberg souhaite entrer en piste mais les soucis sur sa W07 perdurent au moment du démarrage. L’Allemand sort de son baquet et les mécaniciens démontent à nouveau sa voiture ! Il reste moins de 55 minutes pour Mercedes pour résoudre le problème. Mais dix minutes plus tard l’équipe indique que le souci est trop important pour que Rosberg puisse espérer prendre la piste cette après-midi. La séance se termine donc sans tour et sans temps pour l’Allemand, qui devra éplucher les données de Lewis Hamilton pour préparer sa journée de demain.

Les pilotes entament maintenant leurs longs relais et les chronos ne progressent plus. A 30 minutes de la fin de la séance Kimi Raikkonen se fait une chaleur dans les virages rapides suivant Copse alors que Jenson Button se plaint d’une perte de puissance de son moteur Honda. L’Anglais n’a fait que 6 tours dans cette séance pour le moment.

A 20 minutes de la fin, McLaren a trouvé la solution pour pour la voiture de Button et l’Anglais peut repartir en piste pour faire 3 tours de vérification. La hiérarchie ne change absolument pas dans cette phase de la séance où les pilotes enchaines les tours sur de longs relais. Le top 10 est : Hamilton, Ricciardo, Verstappen, Vettel, Raikkonen, Alonso, Bottas, Grosjean, Massa et Sainz.

A 10 minutes de la fin, Button peut enfin entamer quelques tours rapides et il progresse nettement : 9e temps en 1:33.763. L’Anglais se plaint toutefois d’un manque global d’adhérence de la piste.

Hamilton termine donc avec le meilleur temps, comme ce matin. Suivent Ricciardo, Verstappen, Vettel, Raikkonen, Alonso, Bottas, Grosjean, Button et Massa.