Silverstone : Hamilton en pole devant Rosberg, les Red Bull en 2e ligne

Moins d’une semaine après leur accrochage dans le dernier tour du Grand Prix d’Autriche, Hamilton et Rosberg vont se livrer un duel sans merci après avoir été séparés par moins d’un dixième lors de la première et de la troisième séance d’essais libres.

Sebastian Vettel ne pourra pas lutter car il a écopé d’une pénalité de 5 places pour un nouveau changement de boîte de vitesses, tandis que Marcus Ericsson ne pourra pas disputer les qualifications suite à son accident de ce matin. Non seulement la voiture est détruite, mais le pilote a été emmené à l’hôpital pour de plus amples contrôles et devrait être présent demain en course.

Q1 - 18 minutes

Le ciel est toujours voilé et menaçant quand le feu passe au vert, et le premier à s’élancer dans un tour rapide est Pascal Wehrlein, mais ce sont les Mercedes qui signent les premiers temps de référence, 1’30"724 pour l’Allemand qui devance de seulement quinze millièmes son équipier ! Les deux pilotes n’attendent pas longtemps pour se livrer un duel intense.

Les Ferrari, les Red Bull et les Williams, pourtant candidates évidentes à la Q3, ne sortent pas immédiatement malgré le risque de pluie alors que les Mercedes se relancent pour un tour rapide. Massa se lance enfin à l’assaut du chronomètre, tout comme Verstappen, mais les Mercedes sont hors d’atteinte.

Massa se place à une seconde et demie de Rosberg, seules les Red Bull sont à moins d’une seconde de la Mercedes. Hamilton rentre aux stands après une erreur dans Stowe qui le pousse à avorter sa deuxième tentative. Alonso prend le septième temps provisoire, dans les chronos des Williams et prouve que les McLaren progressent course après course.

Le premier tour chronométré d’une Ferrari est signé par Sebastian Vettel à neuf dixièmes du meilleur temps, et Raïkkönen pointe déjà à six dixièmes de Rosberg ! Les Ferrari semblent en meilleure forme que lors des essais. La piste est froide et les pilotes commettent beaucoup d’erreurs, des glissades pour la plupart qui envoient les monoplaces au delà des limites de la piste. On rappelle que la FIA a promis d’être intransigeante sur l’utilisation de la piste, et chaque temps qui sera établi en ayant quitté les limites de la piste sera annulé.

La Sauber de Nasr et les Manor ne pourront vraisemblablement pas passer en Q2, et il parait probable que les Haas et les Renault se disputeront la seizième place qui permettra d’avancer.

Gutierrez et Grosjean nous font mentir et prennent provisoirement les dixième et douzième place ! Les deux Renault sont pour le moment éliminées mais Kvyat ne pointe que quelques millièmes devant Jolyon Palmer. Le Russe, à plus de deux secondes des Mercedes, est en difficultés face à son équipier, Carlos Sainz.

Magnussen améliore mais sort à la limite de la piste dans le dernier virage, il faudra voir si la FIA validera son temps. Wehrlein améliore mais ne double que Nasr et Haryanto. Ce dernier reprend la place à son équipier et Kvyat améliore !

Button est éliminé, tout comme Palmer, Haryanto, Wehrlein et Nasr. McLaren fait une belle erreur dans cette Q1 en ne relançant pas Button pour un dernier tour et l’Anglais partira 17e demain.

Q2 - 15 minutes

Coup de théâtre avant même le début de la Q2, Button remet sa combinaison et sa cagoule alors qu’il est éliminé ! Magnussen verrait-il son meilleur temps annulé, permettant à Button d’accéder à la Q2 ?

En attendant, les Mercedes sont les premières à sortir dès que le feu passe au vert pour les 15 minutes de Q2 et attaquent immédiatement, tandis que Jenson Button n’est pas repêché et enlève de nouveau son casque.

Hamilton signe un temps en 1’29"243, avec sept dixièmes d’avance sur Rosberg ! Nouveau record de la piste pour l’Anglais qui s’est mis à l’abri et a beaucoup attaqué avec le train de pneus qui sera le sien au départ demain.

Verstappen et Ricciardo prennent les troisième et quatrième places mais loin, tellement loin ! Le Néerlandais est à une seconde et demie et Ricciardo à deux secondes. Verstappen a sorti les quatre roues de la piste, dans le même endroit que Magnussen en Q1, mais aucune pénalité ne semble appliquée. La FIA manque de clarté dans ses décisions, une fois de plus.

Raïkkönen part en tête à queue dans le dernier virage juste avant de lancer son tour rapide ! Une erreur qui coûte du temps au Finlandais, surtout si ses pneus ont été touchés.

Les écarts sont énormes puisqu’il n’y a que quatre pilotes en deux secondes, mais c’est bien plus serré aux alentours de la dixième place où cinq dixièmes seulement séparent la septième et la douzième place.

Raïkkönen est rentré aux stands et reprend immédiatement la piste puisqu’à quatre minutes du terme de cette Q2, il n’a toujours pas signé le moindre tour chronométré, tout comme Kevin Magnussen. Encore une erreur pour le Finlandais qui tire tout droit au troisième virage.

La piste est très encombrée au moment ou Kimi Raïkkönen repart dans un tour rapide, et c’est sa dernière chance puisqu’il reste une minute ! Tout se passe bien dans les deux premiers secteurs pour le Finlandais, il est en avance sur la dixième place de seulement trois dixièmes, rien n’est fait pour lui ! Il passe prudemment dans les derniers virages et c’est le sixième temps ! Beaucoup de risques pris par le pilote Ferrari.

Les pilotes éliminés sont Perez, Massa, Grosjean, Gutierrez, Kvyat et Magnussen. Grosse déception pour les deux premiers cités qui espéraient mieux, surtout Massa avec une Williams plutôt bonne ce week-end.

Q3 - 12 minutes

Lewis Hamilton a frappé très fort en Q2 en battant le record de la piste avec sept dixièmes d’avance sur Rosberg. C’est donc dans le rôle du favori que l’Anglais aborde cette Q3.

Les ralentis de la fin de Q2 montrent que Daniil Kvyat a été bloqué dans son meilleur tour par Kevin Magnussen. Ce dernier pourrait donc être puni mais le mal est fait pour le pilote Toro Rosso qui partira quinzième demain.

Les Mercedes, comme lors des deux premières parties de la séance, sont les plus promptes à venir en piste. Le duel est lancé dès le premier secteur, cinq millièmes d’avance pour Hamilton ! Le trafic gène un peu Nico Rosberg dans l’enchaînement des virages rapides et ce sont trois dixièmes de perdus pour l’Allemand !

Rosberg signe un 1’29"606 mais il est battu par Hamilton en 1’29"339 ! L’Anglais ne bat pas son temps de Q2 et peut s’estimer heureux que Rosberg ait été gêné dans le deuxième secteur. On devrait revoir les deux pilotes en piste pour une nouvelle tentative.

Derrière, Hulkenberg et Alonso pointent à près de trois secondes de la première place. Verstappen s’en approche, si l’on peut vraiment utiliser ce mot, à neuf dixièmes.

Vettel a raté le point de corde dans Stowe et a évité de peu le tête à queue ! Le temps de Lewis Hamilton a été retiré ! L’Anglais est sorti des limites de la piste dans Copse, l’ancien premier virage, et tout est à refaire !

C’est reparti ! Il sort le premier pour une deuxième tentative, et il est suivi par Fernando Alonso. Rosberg et les Ferrari attendent un peu plus longtemps mais se relancent également.

Hamilton est plus rapide d’un centième dans le premier secteur, c’est très serré ! Il est en retard dans le deuxième secteur, probablement après avoir été plus prudent dans Copse, et Rosberg est également en retard. Hamilton fait un temps en 1’29"287 et prend la pole position provisoire ! Rosberg n’améliore pas et reste deuxième, Verstappen est troisième devant Daniel Ricciardo qui ne bat pas son équipier. Les Ferrari sont en troisième ligne, mais Vettel partira onzième après sa pénalité.

Ils sont suivis par Bottas, Hulkenberg, Sainz et Alonso qui complètent le top 10 et s’élanceront donc de la sixième à la neuvième place. Une belle réussite pour les deux Espagnols qui auront éclipsé leurs équipiers respectifs.