Sauber se remettra-t-elle du retrait d’Audi en WEC ?

Le retrait d’Audi du WEC fera-t-il une victime collatérale en F1 ? Audi était en effet un client important de Sauber, via la location de la soufflerie de l’écurie suisse. Des millions importants devraient donc s’envoler pour l’écurie fondée par Peter Sauber… qui n’en a pas vraiment besoin.

Cependant, selon plusieurs échos venus d’Allemagne, Audi devrait toujours utiliser les installations d’Hinwil pour le DTM, voire pour d’autres de ses programmes sportifs (la Formule E ?).

Sauber est aussi désormais libre de proposer sa soufflerie à n’importe quel autre client, maintenant que son exclusivité avec Audi a pris fin. De plus, la situation financière de l’écurie est désormais stabilisée, après le rachat par Longbow Finance. La survie de Sauber semble donc en bonne voie.

Néanmoins, l’écurie a pris du retard dans la conception de la voiture de l’an prochain. Pour se concentrer sur l’aérodynamique, Monisha Kaltenborn, en concertation avec ses ingénieurs, a donc décidé d’utiliser un moteur V6 2016 en 2017.

Franz Tost, le directeur de Toro Rosso, handicapé en cette fin de saison par son V6 Ferrari 2015 qui ne peut évoluer, est bien placé pour commenter le choix de Sauber. Et il est plutôt sceptique : « Je ne connais pas toutes les raisons, toute l’histoire en coulisses, qui explique que Sauber a décidé de ne pas rouler avec le moteur 2017, mais je n’aimerais pas être dans cette situation. C’est un gros désavantage en performance de courir avec un moteur de l’an dernier. » Voilà donc Sauber prévenu...