Ricciardo n’a pas été surpris par le niveau de Verstappen

Cela fait maintenant 8 courses que Daniel Ricciardo fait équipe avec Max Verstappen, promu en cours de saison chez Red Bull.

Depuis Barcelone, le Néerlandais a confirmé son potentiel et son talent, qui étaient déjà éloquents lorsqu´il officiait chez Toro Rosso.

Le jeune pilote a su s´adapter de manière déconcertante à une voiture dont il ignorait tout. Mais ses résultats spectaculaires dès son arrivée dans l´écurie n´ont en rien étonné Ricciardo.

« Je m´attendais à un gros défi. Je savais bien que les responsables de Red Bull ne l´avaient pas placé dans la voiture pour des raisons médiatiques, car ils ont analysé ses capacités quand il était chez Toro Rosso et même des années avant » explique l´Australien à Motorsport-Total.

Ricciardo a eu confirmation du niveau de son cadet en observant ses prouesses face à Carlos Sainz qu´il estime également.

« Il était évident pour moi qu´il est rapide, car Carlos va lui-même très vite. Je le connais depuis plus longtemps que Max. Leur duel a été très serré. Ces gamins apprennent à une vitesse folle. »

Verstappen n´a pas suscité que de l’approbation chez Toro Rosso : il a aussi démontré qu´il n´est pas toujours prêt à obéir aux consignes d´équipes. Ricciardo en est conscient et espère que ce genre de problème pourra être évité ou au pire, géré raisonnablement.

« Si un jour il ignore vraiment une consigne de l´équipe et que cela endommage ma course, je ne serai pas très heureux. Mais dans ce cas, ce ne sera pas seulement discuté entre pilotes, mais au niveau de l´équipe. J´espère que ça ne sera pas nécessaire et que ce sera le meilleur qui gagnera. »

Pour l´instant, l´Australien ne remarque que des avantages à avoir Verstappen à ses côtés.

« Max et moi, on se pousse l´un l´autre et l´équipe s´en rend bien compte. Les gens sont très enthousiastes de nous voir coéquipiers. La compétition est relevée, mais cela dirige l´équipe dans la bonne direction. »

Ricciardo n´hésite pas à promettre un brillant avenir à son jeune rival : « Max est un potentiel champion du monde » conclut-il.