Red Bull a du potentiel en réserve, assure Ricciardo

Red Bull semble être la troisième force du plateau à Bahreïn, du moins sur un tour. En course, les écarts devraient plus imprévisibles.

Max Verstappen a très mal commencé son week-end : dès le deuxième tour en EL1, il a connu un problème de turbo et n’a pu reprendre la piste que pour les EL2. Néanmoins, le Néerlandais se veut rassurant ce soir et évoque seulement un « petit problème ».

« Ce genre de choses arrive donc, pour le reste du week-end, ce n’est pas un sujet d’inquiétude pour moi. Ce n’était pas idéal de rater tant de temps en piste, cela signifie que j’ai passé le début de la deuxième session à rechercher le bon équilibre, ce qui a pris un moment. En considérant le très peu de temps passé dans la voiture, j’ai trouvé tout de même un bon équilibre et les longs relais ont l’air assez positifs. Je suis heureux de la dégradation des pneus vue à la fin de la session. »

« Les EL2 étaient les plus importants puisque les conditions sont les plus proches de celles des qualifications et de la course : les autres sessions se déroulent sous des températures plus élevées. Demain, il nous faudra bien régler notre voiture pour les relais courts pour nous placer en bonne place pour dimanche. Je vais essayer d’améliorer l’équilibre de la voiture. »

Daniel Ricciardo a signé le meilleur temps en EL1, mais le 6e en EL2, ce qui est peut-être plus inquiétant que rassurant avant les qualifications.

« Dans l’ensemble ce n’était pas une mauvaise journée. Bien sûr notre performance de ce matin était très solide, mais la session nocturne n’était pas aussi bonne. Nous avons fait quelques changements qui n’ont pas aussi bien fonctionné que nous l’aurions espéré. Je ne veux pas revenir aux réglages des EL1, car je pense que nous pouvons toujours faire mieux. Nous pouvons trouver le juste milieu pour l’équilibre de la monoplace et dans l’ensemble mon ressenti n’est pas trop mauvais. »

« Je ne pense pas que notre 6e place ce soir soit si importante. J’ai eu du trafic durant mon premier tour donc j’ai dû faire un deuxième tour et bien sûr j’ai perdu un peu de temps. Mercedes sera toujours plus rapide en qualifications mais nous serons plus proches d’eux en qualifications qu’en EL2. Je suis confiant, nous aurons une bonne voiture pour demain et je suis sûr que nous pourrons faire mieux que 6e, et j’espère que nous pourrons faire encore mieux que cela en course. »

Daniel Ricciardo et Valtteri Bottas ont enfin failli se tamponner en plein essais libres en raison d’une mésentente. Miséricordieux et beau joueur, le pilote Red Bull ne plaide pas pour une sanction envers le pilote Mercedes.

« Je veux dire aussi que je ne veux pas que Valtteri Bottas reçoive une pénalité. Ce sont des essais libres, c’est frustrant, mais je pense qu’aucun pilote n’était d’accord pour que je sois pénalisé la semaine dernière, et je ne veux pas commencer à jouer à ce jeu-là. Je ne crois pas qu’on ait prévenu Valtteri à la radio, donc ce n’est probablement pas de sa faute. »