Raikkonen et Lotus travaillent déjà pour 2013

Kimi Raikkonen était de passage à l’usine d’Enstone ce mercredi, mais sa priorité n’était pas vraiment de préparer le Grand Prix de Chine, mais la saison 2013 ! Il n’est jamais trop tôt pour bien faire...

"La priorité de Kimi pour cette journée était de s’asseoir dans une maquette basique de notre voiture de l’année prochaine," explique l’ingénieur de piste Mark Slade. "Nous allons revoir la position de pilotage pour 2013 et nous voulions tester cela avant d’aller plus loin dans ce projet. On pourrait penser que nous nous y prenons très tôt, mais il vaut mieux penser à cela trop tôt que trop tard, car cela influence la totalité du concept du point de vue du design."

"A ce stade, nous évaluons les fonctions les plus basiques afin de nous assurer que les changements lui conviennent. Il n’a eu aucun problème et c’est déjà une bonne nouvelle. C’est un vrai plaisir de travailler avec lui sur le côté technique des choses," poursuit-il.

Mark Slade avait déjà travaillé avec Kimi Raikkonen en 2006 chez McLaren et il a donc déjà une bonne idée des exigences du pilote finlandais, notamment pour ce qui concerne la direction assistée. Celle de la Lotus E20 ne lui convient pas encore, mais les choses progressent depuis le Grand Prix d’Australie.

"Nous avons profité de cette occasion pour discuter de certaines choses avant la course de Shanghai. Parmi les sujets soulevés, il y avait la direction assistée et ce que nous faisions actuellement sur cet élément pour l’améliorer. Nous avons aussi parlé des améliorations aérodynamiques planifiées pour les prochaines courses et aussi des quelques réglages différents des amortisseurs."

"Kimi s’est toujours très bien comporté sur le circuit de Shanghai. La dernière fois que j’ai travaillé avec lui, c’était en 2006 lorsqu’il était bien installé à la deuxième place durant une course qui alternait entre pluie et piste sèche. Mais un problème technique l’a forcé à abandonner. C’était dommage, mais il a toujours signé de belles performances là-bas comme sa troisième place en 2004 et la deuxième en 2005. Bien sûr, il y a aussi sa victoire en 2007," ajoute Mark Slade.