Raikkonen espère une course moins ennuyeuse à Abu Dhabi

Son contrat avec l’équipe Lotus vient d’être reconduit pour 2013 et Iceman nous livre ses réflexions sur une course frustrante en Inde, mais aussi comment il va aborder les lumières d’Abu Dhabi et enfin son sentiment sur son retour réussi en Formule 1…

Abou Dhabi vous a-t-il réussi précédemment ?

Je n’ai couru qu’une fois à Yas Marina jusqu’à présent. C’était ma dernière course avec Ferrari et aussi la dernière avant de passer au rallye.

Vous n’avez plus couru en Grand Prix pendant deux ans après cette course. Y-a-t-il une relation de cause à effet ?

C’était une course ennuyeuse, je peux vous le dire ! Je l’ai terminée en 12ème position, sans avoir rien pu faire. J’ai vraiment envie d‘améliorer mes statistiques sur ce circuit et je suis sûr que la course sera plus intéressante pour moi cette fois !

Quel est votre avis sur le circuit ?

Les installations sont au top. Le dessin du circuit rend les dépassements vraiment compliqués et il n’y a guère d’endroit pour le faire. Il faut absolument bien se qualifier pour repartir avec un bon résultat. Le circuit comporte beaucoup de virages ce qui entraine qu’il faut avoir beaucoup d’appui et de grip. La voiture doit aussi bien passer sur les vibreurs.

D’autres difficultés particulières à Yas Marina ?

Une course en soirée, avec un passage du jour à la nuit crée un challenge différent de tous les autres circuits que nous fréquentons. Nous prenons le départ sous le soleil et nous terminons sous les projecteurs. C’est différent, c’est intéressant et c’est spectaculaire.

Donnez-nous votre point de vue sur votre week-end en Inde…

J’avais une très bonne voiture, mais je ne pouvais rien en faire puisque je ne pouvais pas dépasser sur la ligne droite. C’était décevant, mais c’est comme cela. Nous nous sommes mis dans cette situation samedi avec ce choix de réglage pour les qualifications et nous l’avons payé en course. J’étais rapide, mais pas au bon endroit et lorsque vous suivez quelqu’un, il n’y a pas grand-chose à faire. Je pensais vraiment que j’avais une voiture qui me permettrait de lutter pour le podium, parce que mes temps au tour étaient très bons. Mais notre erreur du samedi nous a coûté nos chances de faire mieux. La bataille pour le championnat des pilotes est pratiquement terminée en ce qui me concerne, mais j’espère que lors des prochaines courses nous aurons la vitesse pour pouvoir marquer plus de points au championnat.

Êtes-vous optimiste pour Abu Dhabi ?

J’espère que nous serons plus malins et que nous pourrons utiliser notre rythme de course pour marquer encore plus de points pour le championnat. La voiture est bonne et si je réussis à mieux me qualifier, je pense que je serai dans une position de force pour tirer le meilleur des dernières courses.

Votre contrat avec l’équipe vient juste d’être renouvelé pour 2013. Quel bilan tirez-vous de votre retour en F1 ?

Cette saison m’a montré que j’aime toujours autant la course. Evidemment, je ne serais pas revenu si je ne l’avais pas senti. Piloter une Formule 1 m’inspire toujours autant et j’éprouve toujours la même passion.

Je suis très heureux avec l’équipe, j’aime sa façon de travailler, son approche de la course et son investissement dans le développement de la voiture. Avec les progrès réalisés dans l’ombre à Enstone, je pense que nous pourrions nous battre pour le podium encore plus souvent l’année prochaine. Nous pourrions même pousser plus loin dans la lutte pour le titre. Ma motivation est toujours aussi forte. J’ai très envie de courir.