Räikkönen : 2013 pourrait être ma dernière année

Kimi Räikkönen a déclaré en marge du Grand Prix des États-Unis que la saison 2013 pourrait être sa dernière saison en Formule 1. Le Finlandais, qui a retrouvé les paddocks cette saison avec Lotus, a cependant réaffirmé qu’il aimait ce qu’il faisait. Du moins, pour le moment...

Iceman avait quitté la F1 à la fin de la saison 2009, poussé vers la sortie par l’arrivée de Fernando Alonso chez Ferrari. Participant durant deux saisons au WRC, il annonçait il y a presque un an son retour.

« J’ai un contrat jusqu’à la fin de l’année 2013 - et puis nous verrons. 2013 pourrait être ma dernière année - ou peut-être pas. On ne sait jamais. Pour le moment j’aime ça », a déclaré Kimi Räikkönen lors d’une interview confiée au site officiel de la Formule 1.

Räikkönen a prolongé avec Lotus pour la saison 2013. Il attend beaucoup de cette prochaine année - avec une monoplace qui semble déjà prometteuse sur le papier.

« J’espère que nous aurons une bonne voiture - et les indications pointent dans ce sens », confie Räikkönen. « Ce sera un peu plus facile de débuter la saison parce que maintenant, nous savons à quoi nous attendre mutuellement dans l’équipe. Nous allons certainement essayer de faire mieux que cette année, mais tout tourne autour d’une bonne voiture. »

Victorieux il y a deux semaines à Abu Dhabi, le Finlandais se dit satisfait de sa saison 2012. Au tout début de la saison, il ne pensait pas être en mesure de jouer le titre dès sa première année.

« Vous voulez toujours plus. C’est un peu décevant que nous n’ayons pas pu vraiment nous battre pour le championnat, mais je pense que personne ne s’attendait vraiment à nous voir le jouer. Espérons que nous serons aussi dans cette position l’an prochain. Je ne m’y attendais peut-être pas cette année, car je savais que l’équipe avait eu une année 2011 difficile, mais j’étais sûr que nous ferions quelque chose bien », ajoute Iceman.

Le Finlandais n’est plus un prétendant au titre depuis Abu Dhabi. L’occasion pour lui d’évoquer la lutte qui s’annonce entre Sebastian Vettel et Fernando Alonso : quel est son favori ? Si la Red Bull ne connaît pas de soucis mécaniques, c’est Vettel le mieux placé.

« Je dirais que Red Bull a eu la plus voiture la plus forte cette année, mais ils ont aussi eu à abandonner à quelques reprises. D’autre part, la Ferrari a été très fiable - mais ce n’est pas la monoplace la plus rapide. Un peu comme notre histoire à nous [chez Lotus]. Donc j’imagine que c’est Red Bull qui a le dessus si leur monoplace ne tombe pas en panne. Si c’est une course normale et qu’il n’y a pas d’abandons, alors la Red Bull devrait le faire », explique le champion du monde 2007, l’un des pilotes les plus proches de Sebastian Vettel.

« J’ai rencontré Sebastian il y a longtemps sur une course. C’était alors un tout jeune homme, et j’ai commencé à lui parler. Depuis ce moment, nous nous parlons à chaque fois que nous nous rencontrons. C’est un gars simple, tout ce que j’apprécie. »