Première victoire de Fernando Alonso avec Pirelli

Ferrari ouvre le compteur de victoires 2011

Par Franck Drui

10 juillet 2011 - 20:10
Première victoire de Fernando Alonso

Le pilote Ferrari Fernando Alonso a décroché sa première victoire avec des pneumatiques Pirelli ; son premier succès de la saison. L’Espagnol est venu à bout de la forte pression de ses concurrents pour remporter la 27ème victoire de sa carrière ; la première depuis son succès au Grand Prix de Corée du Sud l’an dernier.

La course a débuté dans des conditions humides, avec une température ambiante de 20°C. Il s’agissait donc du terrain de jeu de prédilection des PZero Bleus Intermédiaires. Du fait d’avoir dû commencer avec ces gommes, les pilotes n’étaient ainsi plus réglementairement contraints de chausser les deux mélanges PZero Argent Dur et PZero Jaune Tendre durant le reste de la course.

C’est Sebastian Vettel qui prit le meilleur départ et le commandement de la course, dépassant son coéquipier Mark Webber, parti de la pole. Alonso maintenait de son côté sa position de départ, demeurant troisième. Les pilotes durent ensuite se concentrer sur la sauvegarde des pneus intermédiaires au fur et à mesure que la piste s’asséchait, et de belles bagarres virent le jour entre Webber et Alonso pour le gain de la seconde place, ainsi qu’entre Felipe Massa (Ferrari) et Lewis Hamilton (McLaren) pour la quatrième position.

Michael Schumacher fut le premier à immobiliser sa Mercedes pour chausser les tendres PZero Jaunes pour le sec au neuvième passage et changer de museau suite à une collision avec la Sauber de Kamui Kobayashi. Il aligna dès lors immédiatement des meilleurs temps au tour, prouvant que la fenêtre d’exploitation des tendres secs était désormais meilleure que celle des intermédiaires. Vettel s’engouffra dans la pitlane au 13ème tour pour chausser ces mêmes PZero Jaunes et reprendre la piste en conservant le commandement.

Au tour 27, cependant, l’Allemand rencontra un problème au niveau du train arrière lors de son second arrêt et chuta à la troisième place, laissant un boulevard à Alonso, qui s’empara de la tête. Le pilote Ferrari a utilisé une stratégie à trois arrêts pour remporter la course, ce qui fut l’option adoptée par les cinq meilleurs finisseurs du jour. Le mieux classé des pilotes ayant opté pour deux arrêts est Nico Rosberg, sur la Mercedes, avec la sixième position, tandis que Paul di Resta (15ème suite à un problème dans les stands) fut le seul pilote à utiliser les PZero Argent durs durant la course. Le Mexicain de chez Sauber Sergio Perez décroche le meilleur résultat de sa carrière en terminant septième après s’être qualifié 12ème.

Silverstone, qui inaugurait de nouveaux stands ainsi qu’un nouveau paddock cette année, fut le tracé sur lequel s’arrêter coûta le moins de temps cette saison : les arrêts durèrent ainsi en moyenne 14 secondes, contre 18 secondes ou plus sur les autres circuits. Une caractéristique favorisant ainsi théoriquement une stratégie de « sprint » permettant aux monoplaces d’être chaussées de gommes fraîches aussi longtemps que possible. Alonso a réalisé un run de 13 tours sur son dernier set de PZero Jaunes, après en avoir réalisé 12 sur son premier train de PZero Bleus Intermédiaires.

Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport, a déclaré : « Félicitations à Ferrari et Fernando Alonso pour cette course fantastique, soixante ans après la première victoire de Ferrari à Silverstone. Nous avons vu des manœuvres incroyables et du beau pilotage. Les PZero Bleus Intermédiaires ont prouvé être compétitifs en début de course sur une piste non uniformément mouillée pendant environ 12 tours, ce qui est une performance très impressionnante. Nous avons vu une combinaison de stratégie à deux ou trois arrêts sur les autos, correspondant exactement à nos prévisions, et les places du podium ne se sont jouées que dans le dernier tour une fois de plus ».

Avant le départ de la course, Fernando Alonso a pris le volant de la Ferrari 375 ayant remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne 1951 il y a soixante ans aux mains de Froilan Gonzalez, et chaussée de gommes Pirelli. La machine est la propriété de Bernie Ecclestone, Président et CEO de Formula One Management.

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