Pirelli : Une usure assez prononcée sur la piste d’Interlagos

En raison des conditions sèches et de la chaleur présente sur le circuit d’Interlagos, les pilotes ont été en mesure de chausser les trois types de gommes disponibles durant les essais libres ce vendredi. Les prévisions sont cependant incertaines pour le reste du week-end, puisque des ondées demeurent possibles en qualifications, ainsi que dimanche pour la course. Les relevés du jour ne se révèleront donc pas forcément représentatifs.

Une Mercedes s’est portée au sommet de la hiérarchie à l’issue des deux séances, mais elles ont senti le souffle de la concurrence sur une piste en constante évolution, notamment du pilote Williams Felipe Massa qui s’est affirmé aux avant-postes pour sa dernière apparition dans le cadre de son Grand Prix.

Les températures sur l’asphalte ont atteint jusqu’à 50°C à la fin des EL2, quand les écuries se sont concentrées à boucler de longs relais, chaussées de gommes diverses et de différentes charges de carburant. Jusqu’à présent, environ 1’’3 d’écart a été observée entre les mediums et les tendres, tandis que la différence entre les durs et les mediums est légèrement inférieure.

Au cours des essais matinaux, les concurrents ont nettoyé une piste encore poussiéreuse et ‘verte’, avant que de la gomme ne se dépose l’après-midi, offrant des conditions idéales pour simuler de longs runs, même avec le mélange le plus dur. Le meilleur chrono de la journée revient à la Mercedes de Lewis Hamilton qui, grâce aux pneumatiques tendres, domina les EL1 lorsque les teams se sont concentrés sur des simulations de qualifications, sous un thermomètre affichant des valeurs encore peu élevées et en réalisant des performances à une demi-seconde de la pole position établie l’an passé.

"Une journée très productive à Interlagos, aujourd’hui, mais nous saurons plus tard si cela aura été très utile," observe Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.

"Les écuries ont en tout cas été en mesure de se faire une idée du degré d’usure et de dégradation qui semblent assez élevées, notamment avec les tendres, et en particulier le pneumatique arrière-droit qui est le plus sollicité à Interlagos. Que la piste soit humide ou sèche en course, nous devrions assister à des stratégies à plusieurs pit-stops, mais la météo restera le paramètre clé, tant en qualifications qu’en course."