Pedro de la Rosa signe chez Sauber

Alors qu’il semblait avoir perdu ses dernières chances de décrocher le second baquet de l’équipe Sauber, Jenson Button l’annonçait en effet en piste le 1er février au volant de la nouvelle McLaren, Pedro de la Rosa s’est finalement assuré un poste de pilote titulaire au sein de l’équipe suisse.

On savait depuis plusieurs semaines que le pilote espagnol était en contact avec Sauber, mais sa titularisation est néanmoins une petite surprise.

Agé de 38 ans, Pedro a en effet participé à sa dernière saison complète de F1 en... 2002 ! Il a encore participé à une course en 2005 et huit de plus en 2006, pour l’équipe McLaren, mais sans éblouir personne.

Et pourtant, c’est lui que Peter Sauber a choisi. "Pedro a travaillé de nombreuses années pour une équipe qui est au top de la technologie. En tant qu’équipe, nous avons tout à gagner de son expérience et c’est pareil pour Kamui. Le mélange entre l’expérience et la jeunesse a souvent porté ses fruits. Je ne m’attends pas à ce que l’un ou l’autre nous déçoive cette année," déclare le patron suisse.

Pilote d’essai chez McLaren depuis 2003, après avoir roulé en tant que pilote titulaire chez Arrows (1999 et 2000) et chez Jaguar (2001 et 2002), Pedro de la Rosa se voit offrir là sa dernière chance de briller en F1. Et il compte bien la saisir...

"J’ai toujours été persuadé que je pouvais encore obtenir une chance de redevenir pilote titulaire. Depuis que le nombre de pilotes d’essai se réduit comme peau de chagrin, c’est pour atteindre cet objectif que je travaillais. Je suis très excité à l’idée de travailler avec l’équipe de Peter Sauber," déclare le pilote espagnol.

Né le 24 février 1971, Pedro de la Rosa fêtera son 39e anniversaire avant le premier Grand Prix de la saison, le 14 mars prochain à Bahreïn.