Optimisme de rigueur chez Williams

A Abu Dhabi, dimanche dernier, les pilotes Williams ont franchi la ligne d’arrivée pour la sixième fois consécutive en dehors de la zone des points. Pire encore, aussi loin que Patrick Head pouvait se souvenir, c’était la première fois que l’écurie aux 9 titres constructeurs prenait le départ avec ses deux voitures sur la dernière ligne. Mais malgré cette saison 2010 réellement catastrophique, l’écurie de Grove se montre plutôt optimiste quant à son avenir.

« Fondamentalement, la voiture était trop mauvaise et exceptionnellement, nous n’avons pas été capables de redresser cette situation durant l’année », a confié Adam Parr, le directeur général de l’écurie, à Reuters. « Mais je suis confiant. Grâce aux nouveaux membres importants de notre personnel technique, nous allons redresser la situation. Des progrès déjà très importants sont en train d’être effectués sur la voiture de l’année prochaine et dans à peu près tous les domaines. Nous allons nous sortir de cette situation mais, quand vous vous retrouvez dans une saison comme celle là, c’est évidemment extrêmement stressant pour tout le monde ».

L’année prochaine, Williams va troquer son moteur Cosworth contre le V8 Renault champion du monde. Autres bouleversements de taille au sein de l’équipe de Grove, les changements dont parlait Adam Parr à la tête du département technique du team. Mike Coughlan est le nouveau directeur technique, Jason Somerville est en charge de l’aérodynamique et Mark Gillan est depuis quelques courses déjà l’ingénieur en chef des opérations.

« Comme nous avons une nouvelle équipe et comme ils ont un peu soulevé des pierres, nous avons réalisés qu’il y avait quelques lacunes assez profondes dans la façon dont nous avions fait les choses », a reconnu Adam Parr. « Mais tout ceci ne va pas se régler en une nuit donc, avec la meilleure volonté du monde, nous devons justes être réalistes sur l’endroit où nous sommes et où nous devons aller. Je suis très excité à ce propos car notre personnel est simplement sensationnel, sans exception ».

Même Rubens Barrichello, dont l’avenir est pourtant bien incertain au sein de l’équipe Williams, a reconnu que le moral s’améliorait. « Avec un nouveau moteur, une nouvelle structure, une nouvelle réflexion et de la motivation, tout est là pour faire un grand pas en avant l’année prochaine », a déclaré le Brésilien à Reuters. « C’est ce que je crois. Je ne sais pas si ça va être une voiture capable de gagner mais, ce sera vraiment beaucoup mieux ».

Adam Parr a également déclaré que Williams avait fait « une erreur énorme de ressource et de jugement » en se concentrant sur une nouvelle boîte de vitesses plutôt que sur les échappements et la cartographie comme l’a fait Red Bull en début de saison.

Il a également refusé de pointer du doigt un domaine en particulier même si Williams est la seule équipe du plateau à avoir dépassé son quota de moteur cette année... « Ce qui est décevant pour tout le monde, Sam (Michael) inclus, c’est que nous étions vraiment déterminés à faire un grand pas en avant cette année et tout le monde avait beaucoup travaillé. On a essayé quelques solutions audacieuses mais, finalement, nous étions loin de là où nous devions être ».