Officiel : Kimi Räikkönen revient en F1 en 2012 avec LRGP

Lotus Renault GP confirmé ce matin que Kimi Räikkönen courra pour l’équipe la saison prochaine. Après avoir quitté la Formule 1 fin 2009 pour tenter de faire carrière en rallye, le champion du monde 2007 a décidé de revenir à ses premières amours en monoplace. Il a signé un contrat de deux ans avec Lotus Renault GP.

Le palmarès de Kimi en F1 comporte 18 victoires, 62 podiums et 16 pole positions. Une telle réussite et une telle expérience ne peuvent qu’aider l’équipe à franchir un nouveau cap l’année prochaine. L’engagement du pilote finlandais (32 ans), s’inscrit comme une marque de confiance en Lotus Renault GP tout en démontrant la détermination de l’équipe et sa nouvelle philosophie pour les saisons à venir.

Kimi Räikkönen : “Je suis ravi de revenir en Formule 1 après un break de deux ans et je suis reconnaissant à Lotus Renault GP de m’offrir cette opportunité. Ma période en WRC a été une étape utile dans ma carrière de pilote, mais je dois reconnaitre que mon envie de Formule 1 était redevenue plus forte que tout récemment. Le choix de Lotus Renault GP a été facile parce que j’ai été impressionné par l’envergure des ambitions de cette équipe. Maintenant, je n’attends qu’une chose, jouer un rôle important pour amener l’équipe vers la première ligne de la grille.”

Gérard Lopez, Président de Genii Capital : “Toute l’année, nous avons persisté à dire que notre équipe était au début d’un nouveau cycle. Nous avons travaillé très dur en coulisses pour établir les fondations d’une structure efficace et brillante et faire en sorte de nous battre très bientôt au plus haut niveau. La décision de Kimi de revenir en F1 avec nous est la première étape d’une série d’annonces qui devraient nous transformer en un concurrent encore plus sérieux dans l’avenir. Bien entendu, nous sommes tous impatients de travailler avec un champion du monde. Au nom de tout le personnel, je voudrais souhaiter la bienvenue à Kimi à Enstone, une entreprise qui a toujours été connue pour son approche humaine de la Formule 1.”

Le contrat de deux ans est certainement une très mauvaise nouvelle pour un éventuel retour de Kubica et de Grosjean, à moins que Petrov ne soit sur la sellette durant l’hiver.