Nouveaux ailerons, nouveau fond plat : Sauber accélère son développement

Sauber est enfin sur le point d’apporter, pour remonter la pente, des évolutions aérodynamiques. Depuis le début de la saison, la monoplace suisse ne progresse pas, faute de moyens financiers. Mais le récent rachat de Longbow Finance permet d’accélérer le processus de développement. Déjà, au Grand Prix de Hongrie, Sauber a testé en essais libres un nouvel aileron arrière, qui a donné d’autres signes encourageants en Allemagne la semaine suivante.

Ce nouvel aileron fait cependant partie d’un ensemble qui inclut un nouvel aileron avant, un fond-plat et d’autres pièces périphériques. L’aileron avant et le fond plat pourraient faire leurs débuts au Grand Prix de Belgique, en septembre prochain.

« Nous savions que le nouvel aileron arrière ne viendrait pas vraiment seul et qu’il nous donnerait beaucoup de performance, mais maintenant, il se comporte comme attendu », a confirmé la directrice de l’écurie, Monisha Kaltenborn, à Autosport. « Mais nous savions que cet aileron en lui-même ne serait pas une grosse étape, et qu’il doit arriver avec d’autres pièces et nouveautés – l’aileron arrière fait partie d’un concept d’ensemble. »

La directrice d’écurie s’est dite néanmoins « incertaine » quant à l’arrivée du fond plat à Spa, affichant plus de certitude pour l’aileron avant. L’espoir de Monisha Kaltenborn est quoi qu’il en soit à la hauteur du retard de Sauber cette saison : « A considérer le package entier, j’espère que beaucoup plus de performance en sortira, parce que c’est un concept entier qui est programmé. »

Avec toutes ces nouveautés, Sauber semble bien armé pour inscrire enfin un point et ne plus se retrouver dernier au classement des constructeurs. « C’est une étape positive, et c’est important pour notre motivation », a poursuivi Kaltenborn. « C’est aussi important parce que cela montre ce que nous pouvons faire, cela montre notre charge de travail accomplie. (…) Cela aide à redonner confiance à l’équipe. »

Sauber n’oublie pas non plus que le principal chantier de l’écurie doit être la monoplace de 2017 : « Nous pouvons faire cela maintenant, et ensuite bien sûr nous nous concentrons sur la nouvelle voiture ».