Nakajima et Alonso en confiance après les premières qualifications

Toyota a très bien commencé ses séances officielles au Mans, avec la pole position provisoire suite à la première session de qualification. C’est Kazuki Nakajima qui a effectué le meilleur temps et le Japonais se montre satisfait d’une telle performance, bien qu’il n’estime pas la partie gagnée pour autant.

"C’était une séance normale pour nous" raconte-t-il. "C’est bien d’être en pole position provisoire mais ce n’est que la première qualification, donc on verra ce qu’il se passe pour le reste de la semaine. C’était difficile de réussir un tour correct car le trafic était important. J’ai fait un temps décent et c’est positif, mais il faut travailler sur les réglages et se préparer à cette très longue course."

Fernando Alonso était le plus lent des trois pilotes de l’équipage de la TS050 numéro 8, mais il explique qu’il était essentiel pour lui de découvrir le circuit du Mans de nuit : "Il était important de couvrir quelques tours de nuit ce soir" déclare Alonso auprès du site officiel de la course.

"Nous aurons une seconde occasion demain car il est important de se trouver des points de références pour les freinages. C’est un circuit fantastique de jour qui, de nuit offre une autre physionomie. Aujourd’hui, c’était vraiment une séance pour les pilotes, et j’espère que l’on pourra encore beaucoup rouler demain pour parfaire notre préparation. J’avais eu une première expérience de la piste lors de la Journée Test, mais, là, c’est pour de bon."

Il explique également que l’important était de ne pas prendre de risque car même s’il s’agit des qualifications, il ne faut rien compromettre en vue de la course : "On prend soin de la voiture différemment car il faut la préserver au maximum pour la course. Nous avons beaucoup appris aujourd’hui, spécialement de nuit ! On se prépare autant que possible. Nous avons fait du bon boulot jusqu’à présent mais ce n’est que la première journée."

"Nous avons beaucoup travaillé sur les pneus car il y a une chute des températures la nuit qui a une influence important sur le comportement de la voiture. Par contre, le trafic me semble moins compliqué de nuit car, avec les phares, les voitures plus lentes vous repèrent plus facilement !"