Mercedes s’attend à une bataille intense avec Ferrari

Les deux séances d’essais aujourd’hui en Chine ont été dominées par Lewis Hamilton, mais les écarts dans la seconde séance laissent penser que Ferrari devrait encore une fois être au même niveau que l’équipe allemande, puisque 108 millièmes séparaient les quatre premiers.

"Quand je suis arrivé à Shanghai, la météo était très bonne mais elle n’a fait qu’empirer depuis, maintenant il pleut et il fait froid" explique Lewis Hamilton. "C’était une bonne journée, nous avons fait tous les tours dont nous avions besoin et nous avons de bons retours au sujet de la voiture. Tous les pneus ici ont un rythme similaire, donc il y a peu de différence, même s’il y a un écart de deux composés entre le tendre et l’ultra-tendre."

"L’équilibre de la voiture est bon mais il reste des détails à peaufiner ce soir. La Ferrari était rapide et la Red Bull semble rapide en longs relais. C’est bien de voir les temps aussi serrés, mais cela signifie qu’il faut que nous soyons à notre meilleur niveau. Nous avons besoin que chacun dans l’équipe soit concentré sur sa tâche car c’est un effort commun."

Son équipier est rassuré de ne pas avoir subi la pluie avant la fin de séance : "Nous nous attendons à ce que la course soit sèche. La piste a progressé au fil de la journée, même durant les séances. Tour après tour, on sentait plus d’adhérence, mais c’est normal pour cette piste. Nous nous attendons à une matinée difficile demain après la pluie et nous espérons que les conditions progresseront avant les qualifications."

Bottas explique enfin que Mercedes a rencontré des problèmes avec sa voiture durant la première séance, qui ont pris du temps a être résolus mais l’ont été pour la deuxième session : "Nous avons eu des problèmes d’équilibre ce matin. La voiture était rapide, mais pas simple à piloter."

"Nous avons changé les réglages pour la deuxième séance et nos chronos ont progressé, donc nous espérons encore faire un pas en avant demain. Dans l’ensemble, nous avons bien roulé et récolté beaucoup d’informations, donc je me sens prêt pour demain. Ce sera encore très serré avec Ferrari, tant en qualifications qu’en course."