Melbourne est un rendez-vous qui réussit à Button

La semaine prochaine, Jenson Button prendra le départ de son 13e Grand Prix d’Australie et c’est une course qui lui a déjà offert beaucoup de satisfaction.

"C’est en 2000 que j’ai participé à mon premier Grand Prix d’Australie et pour moi c’était tout simplement fantastique d’être en F1," commente Jenson Button. "J’ai vécu des moments très intenses et ce week-end a passé très vite pour moi. En 2006, j’avais signé la pole position et c’est aussi un très bon souvenir. Mais je crois que mon meilleur souvenir de ce Grand Prix est ma victoire en 2009 avec Brawn GP. Ce fut une course incroyable pour toute l’équipe et j’étais très heureux de leur offrir une telle récompense."

"J’ai aussi remporté la victoire en 2010... ce fut une journée incroyable ! J’étais rentré très tôt pour chausser des pneus slicks et j’ai failli sortir dès le troisième virage, ce qui a découragé les autres de suivre mon exemple. Après ça, je me suis mis peu à peu dans le rythme grâce à une voiture fantastique. C’était ma première victoire pour McLaren et elle était totalement inattendue," poursuit-il.

La course de Melbourne est très appréciée des pilotes, mais pour quelle raison l’est-elle ? "Il est difficile de ne donner qu’une seule raison. C’est une course très particulière, car on arrive en Australie après un très long vol et vous passer de l’hiver européen à un temps beaucoup plus clément. Et puis les gens là-bas sont très accueillants. Et puis le circuit propose un intéressant challenge. Pour un circuit en ville, le tracé n’est pas mal. On peut vraiment y trouver un bon rythme. Il y a notamment quelques virages rapides et ce n’est pas courant sur des tracés urbains," ajoute le pilote britannique.

"Les murs qui bordent la piste vous obligent à rester très concentré. Je ne me souviens plus d’une course sur ce circuit qui n’a pas été pimentée par un tas d’événements ou par quelques surprises. C’est l’endroit idéal pour commencer une saison. Il est difficile de savoir quelle sera la hiérarchie là-bas, car de nombreuses équipes ont caché leur jeu en essais privés, mais je crois que ce sera très serré. Je suis impatient de voir où nous nous situons dans la nouvelle hiérarchie," conclut Jenson Button.