Mark Webber est le "patriarche" de la F1

L’Australien Mark Webber sera le pilote le plus âgé sur la grille de départ du Grand Prix d’Australie de cette fin de semaine et pourtant il est toujours en très grande forme. Il est même l’un des favoris pour la victoire, d’autant plus qu’il roulera devant son public.

"Ces trois dernières saisons semblaient être à chaque fois les dernières de Mark Webber et à chaque fois l’équipe a prolongé son contrat, car il est encore très performant au volant de la voiture," déclare Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull. "Il y a de nombreux pilotes qui aimeraient s’assoir au volant d’une Red Bull, mais s’il est encore chez nous, c’est parce qu’il le mérite. Tant qu’il sera aussi performant, il pourra rester chez nous."

Mark Webber fêtera son 37e anniversaire au mois d’août et il arrivera à la fin de son contrat actuel à la fin de l’année. Mais on le sait, l’Australien a déjà reçu trois prolongations successives d’une année seulement. On peut imaginer que Red Bull envisage de faire la même chose d’ici quelques mois, même si le pilote australien n’a pas que des amis chez Red Bull.

On pense bien sûr à Helmut Marko qui n’a pas été avare en critiques sur la résistance à la pression de l’Australien.

"La difficulté pour Mark, c’est qu’il est constamment comparé à un jeune pilote qui roule dans l’autre voiture et qui a beaucoup gagné," ajoute Horner en faisant référence à Sebastian Vettel. "Selon moi, on le compare au meilleur pilote de la génération actuelle et cela complique bien sûr la vie de Mark."